根據生命周期理論，企業的發展可以分為創業、成長、成熟和衰退四個階段。企業處於生命周期的不同階段，戰略目標不同，企業的關鍵成功因素也不相同，因此應根據不同階段的戰略和管理側重點選擇科學的業績評價指標。
1.初創階段。企業在初創階段，一般規模較小，實力較弱，麵臨的經營風險較大。這一階段企業的戰略目標是如何得以生存，成功的關鍵因素是銷售收入的增長。根據這一階段的特點，一方麵，企業需盡快擴大市場銷售，因為銷售業績的好壞直接決定著企業未來的發展前景，此時利潤指標需要關注營業收入增長率、銷售淨利率等；同時由於企業經營風險較高，企業需要及時的現金流入保證流動負債的償還，因此可關注現金流動負債比率、銷售現金比率等。另一方麵，創業初期，企業要吸引人才，加快開發新產品，可關注產品開發周期、開發一次成功率，市場份額增長率等，如選取環境業績評價指標時，應關注減少消耗類指標，而社會業績類指標，更多地關注對員工、對消費者的責任等指標。
2.成長階段。渡過了創業階段，企業獲得一定生存空間步入成長階段，該階段企業發展速度加快，經營實力逐漸增強，產品銷量劇增，利潤顯著增加。這一階段企業的戰略目標是發展壯大和差異化，企業的關鍵成功因素為市場占有率。根據成長期的特點，一方麵利潤指標關注衡量成長性的指標，但此時經營風險與成熟期相比仍然較大，在加快發展、提高增長的同時要關注資產周轉率等營運能力指標；同時由於大部分的投資都在這一階段進行，因此仍要關注現金流動負債比率這一現金流量指標。另一方麵讓客戶滿意、員工的穩定性和滿意度也是這一階段關注的社會業績指標的重點；環境類指標應重點考核環保投入類的指標。
3.成熟階段。企業經過一定時期的成長，就進入成熟階段。該階段企業收入增長越來越緩慢直至停止，市場份額相對穩定。這一階段的戰略目標是鞏固已有的地位，延緩衰退期的到來。企業的關鍵成功因素是降低消耗和控製成本。成熟期的企業產品技術已趨於成熟，獲取更多回報成為首要任務，而提高利潤的關鍵在於控製成本，對經濟業績評價主要是資產報酬率、成本利潤率等，同時為維持現有市場占有率和盈利水平，應關注客戶保持率和客戶盈利率；環境類指標應重點考核控製汙染類指標；另外企業應注重考核員工滿意度，以避免員工由於穩定的收入出現精神渙散的情況。
4.衰退階段。當出現市場萎縮，收入下降甚至虧損，企業進入了衰退階段。這一階段的戰略目標主要是采用各種手段創新，盡量將損失降到最低。企業的關鍵成功因素是找到有效方式進行創新、重組或破產。衰退期的企業一般都要收縮規模，逐步退出所在行業，並謀求衰退後的存續與發展，此時一個決策的製定與實施比利潤對企業而言更有意義，因此領導者綜合能力、創新能力等非財務指標的考核評價更為重要。
（二）經營戰略
企業的經營戰略有成本領先戰略、差異化戰略和聚集化戰略三種，當企業采取不同的競爭戰略時，由於其實施手段、實施過程存在較大差異，要求業績評價指標的選擇應體現不同戰略的特色。
1.成本領先戰略。成本領先戰略是企業通過有效降低成本，使企業的全部成本低於競爭對手的成本，甚至是在同行業中最低的成本，從而獲取競爭優勢的一種戰略。采取成本領先戰略的企業，其關鍵成功因素是核心能力的培養與形成，一般表現在原材料供應方麵具有優勢，或管理高效率、或生產能力強大，所以當企業采用低成本策略時，財務指標一般側重收入總額、收入增長率、資產管理能力等指標，非財務指標一般側重於內部製造效率、質量及交貨效率等指標。