如果努爾基奇沒能進一步完善他在進攻端的技術，他仍然有潛力成為一支中等偏上實力球隊的首發中鋒。當然，若他能在不錯的效率下場均得到15分的同時統治了內線和籃板的話，他會一躍成為全明星級別的球員。努爾基奇本賽季場均隻有17.2分鍾的出場時間，得到7.0分、6.3個籃板和1.3次封蓋，如果換算成每36分鍾，努爾基奇可以得到14.6分，13.3個籃板、2.8次蓋帽、1.7次搶斷和1.8次助攻。丹佛在一月初把他們的首發中鋒蒂莫菲·莫茲戈夫交易到克利夫蘭換回兩個受保護的首輪選秀權，給了努爾基奇更多的表現機會，這讓掘金隊嚐到了甜頭。“這個結果讓那個決定顯得輕鬆了一些。”康納利說道。
成為首發之後，努爾基奇在得分效率和失誤上表現得有些掙紮。當他從替補席上登場時，他的投籃命中率達到47.5%，但是當他首發時命中率則低於40%，但是當記起他隻有20歲時，這一切都值了。“節奏太快了。”努爾基奇接受采訪時，他這樣描述NBA的比賽。努爾基奇目前並不是個出色的投籃手，不過也不算糟糕，他隻是需要有更和諧的出手動作和結束動作。他掩護的技術也將會變得更好，目前他掩護的決心已經有了，但執行力還不足，因為他並不經常作掩護並且掩護時站得太高了。不過考慮到他起速之後的運動能力，在未來看到努爾基奇成為一個破壞力十足的擋拆球員並非一件難事。根據目前他在聯盟突出的衝擊力，以及他有一雙大手和衝搶籃板的堅韌，努爾基奇將會快速成為NBA裏最好的籃板手之一，他靈敏的腳步、大長臂和魁梧的身材也將會幫助他成為堅實的護筐球員。
他輕輕鬆鬆地就領銜了所有新秀中每48分鍾的蓋帽數排名，在此項數據中，哪怕放在整個NBA中他也是最好的中鋒之一。而且大家請記住，目前他所做的一切都是在他還沒真正地意識到在他身邊發生了什麼的情況下做到的，或者說是在他的對手還沒特殊照顧下做到的。在防守端，當努爾基奇鎮守禁區時掘金隊每百回合少丟10分。對手在麵對努爾基奇時在禁區裏投籃命中率為48.7%，這讓他上升到與安東尼·戴維斯和馬克·加索爾一樣級別的籃筐保護者。努爾基奇在上場時間相當或更多的球員中，每百回合籃板數排名聯盟第七，在同樣的標準下他的蓋帽排在聯盟前十。在中鋒裏隻有費城的納倫斯·諾埃爾和休斯敦的喬伊·多西有著更高的搶斷率。“他的身材如此巨大，腳步卻很輕快。”肖說道，“他手很快，而且能提前行動，他在防守擋拆時能幹擾對方後衛，突然衝出來，完成多次搶斷。”
感謝封蓋和搶斷這個奇妙的組合包，讓努爾基奇成為聯盟史上第一個在20歲防守正負值就達到3.0的外籍球員，而放眼整個世界也隻有三個這樣的年輕人，另兩人分別是泰倫斯·托馬斯和納倫斯·諾埃爾。如果把範圍擴大到21歲，那麼蒂姆·鄧肯、安德烈·基裏連科和約什·史密斯也能入選。就努爾基奇目前展現出來的發展前景，他的成就總是會被打上類似於“每百回合”的星號，因為他無法一直待在場上而不用他那俱樂部拳擊手般的拳法攻擊對手。他是一個巨大的駭客，每36分鍾他會以一種古怪的速度被吹罰6.6次犯規，他本賽季曾在一場比賽中出場不到13分鍾就被罰下了。“他想要一直待在場上。”肖說道，“當他疲憊時，他容易犯規的壞習慣就開始了。”
要成為一名合格的NBA球員，努爾基奇需要找到暴揍對手和脫離犯規困境兩者之間微妙的平衡點，如果他做到了，這個莽漢就可以在NBA生存下去了。