在本賽季的前26場比賽裏,威金斯殺到籃下出手的次數甚至還沒到總出手數的一半。在比賽裏,威金斯總是在試圖避免身體接觸,而不是製造身體接觸。不過對陣克利夫蘭的比賽成為了一個刺激他蛻變的轉折點,獨砍27分後的威金斯又重新找回了自信。打完對騎士隊的比賽之後,他的場均數據從原來的12分、38.5%的命中率、4個籃板和1.3次助攻激增為場均18.3分、46.6%的命中率、4.7個籃板和2.5次助攻。這何止蛻變,簡直就是一次升華。
威金斯自己也將這場比賽視為一個轉折點。“有個教練曾告訴過我,有些球員可以在一個晚上創造神跡,但真正偉大的球員可以在每個晚上都做到這一點,這句話在我的腦海中留下了深刻的印象。”已經連續三次當選月最佳新秀的安德魯·威金斯說道。其實他身上的擔子很重,不僅僅是球隊,他還需要維護所謂“選秀大年”金字招牌的任務。一場嚴重的傷病讓他在同級裏最大的競爭對手賽季報銷,所以他必須將年度最佳新秀作為自己必須達成的目標。“我認為,在第一個月的時候,年度最佳新秀的選擇麵還很開放,但現在隻有威金斯是比較穩定的,如果他能繼續這樣的表現,肯定會最終捧得榮譽。”前NBA球員丹尼斯·斯科特說道。不出意外的話,威金斯將會成為森林狼隊史上第一個拿到年度最佳新秀獎杯的球員。盧比奧在2012年時排名第二,遺憾錯過;1997年的馬布裏也未能如願;至於都叫凱文的樂福和加內特,他們在各自新秀年的投票裏隻能排在第六。當然,這個獎杯隻能說明一個賽季,畢竟沒拿到最佳新秀的KG曾帶領明尼蘇達八次殺入季後賽,直到他在2007年離開,森林狼每個賽季的長度都隻有82場。更為重要的,顯然還是季後賽,那才是改變他們自身命運,獲得更多聚光燈關照的關鍵。
回到全明星,拋開其他不論,這個周末對於森林狼的人氣提升來說還是受益良多的。他們同時有四名球員出現在全明星周末的賽場上,盡管隻是新秀賽,盡管舞台沒有那麼寬廣,但威金斯重新回到了眾人目光的中心,與迪昂一起,率領“國際新秀隊”對抗自己隊友紮克·拉文和沙巴茲·穆罕默德所在的“本土新秀隊”。
如果從長遠看,今年的全明星還隻能算是偉大之前的預演,對於威金斯來說,在職業生涯初期的大舞台會出現在明年,在他的家鄉舉辦的多倫多全明星賽上。“這是我的一個夢想,這也是我的一個目標,我希望我能做到這一點。”威金斯說道。毫無疑問,那個時候他的關注度會變得更大。已經找回自我的威金斯,對於外界的評價依然會保持不為所動。“無論人們愛你還是恨你,走自己的路就好。”