早在1985年，美國著名管理學家德魯克就曾指出：現代經濟的支撐力量已經不再是曾經為民眾所熟悉的傳統五百大了。在目前市值最大的頂尖級公司中，有許多是一二十年前屬於名不見經傳的中小創業型企業。正是數量眾多的創業型企業日益成為現代經濟的動力之源，並創造著占90%以上的新增就業。為了與主要靠大型公司支撐的傳統經濟相區別，德魯克甚至提出了“創業型經濟”這一新概念。而隨著人們對“創業型經濟”的認識深入，越來越多的學者發現：推動創業型經濟發展的深層力量是一種新型的投資製度，即創業投資製度。正是得益於創業投資，現代企業創業終於能夠通過外源性股權資本的支持迅速壯大，從而得以超越那種隻能依靠自有資本緩慢積累的傳統創業方式。因此，從某種意義上講，是創業投資製度孕育了創業型經濟。
與美英等市場經濟發達國家日益依賴於創業型企業相比較，我國由於傳統的大中型企業還深受計劃經濟體製的束縛，因此，鼓勵中小企業的創業活動，發展創業型經濟便具有更為重要的現實意義。就此而言，培育創業投資這種與創業型經濟相適應的新型投資製度，也就顯得更為緊迫。
然而，正如任何製度安排一樣，創業投資不可能自發地產生，在產生之後也不可能獨自存在和發展，而是必然地需要相關製度的建立健全作為必要條件。在美英等市場經濟發達國家，創業投資是適應企業創業對外源性股權資本的需要而發展起來，正是這種需要構成創業投資發展的潛在動力，而企業創業活動所給予創業投資的高額回報又使得這種潛在動力轉化為現實的動力。由於他們的市場經濟體製相對比較健全，支持企業創業的相關製度體係也相應地比較完備，因此，美英等國的創業投資製度在很大程度上是在已有的市場經濟體製框架中逐步內生的製度安排。與之不同的是，我國目前仍處於從傳統計劃經濟向市場經濟轉型的過程中，現行的各種經濟製度都難免帶有傳統計劃經濟的烙印，它們不僅難以為創業投資這種高度市場化的投資製度創造必要的條件，而且在不少方麵還構成製度障礙，因此，隻有借助於各個層次的製度創新（包括創業投資製度自身的創新和相關製度體係的創新），才能真正建立起適應創業投資發展內在要求的創業投資體製。本書即是在這種大背景下，嚐試研究通過製度創新來建立健全創業投資體製的可行對策，為現行創業投資體製的機製轉換尋找解決方案。