菱花窗外透過一絲朦朧的光，蕭琴袖思緒紛飛。
她在桌前支著脖子，看著三個堂姐妹一針一線地繡花樣。外頭唧唧閃過一陣鳥啼，她便已經猜出三分春色。菱花窗內一地的碎影，她就推想出十分春光。
表哥陸尚這時候在何處呢？為什麼不來找她。讓他就這樣推開門，一把把她帶走，別讓她在這裏為他人作嫁衣裳。
“琴袖，這裏怎麼落打子？”大堂姐蕭才袖一喝，琴袖這才反應過來，道了一聲“是！”忙去看她。
剛走進了站架，蕭才袖便用食指狠狠地在她腦門上點了一記道：“叫你來是教我們繡花，別整天發癡！”
琴袖生氣，可也無可奈何。
誰讓她父親是庶出呢？
她父親為了避忌嫡出世襲侯爵的伯父，並不能做官，幾個兄弟也在家閑住，一家人靠著伯父丹陰侯蕭裴之接濟，在鄉下有幾分小小的田產，聊以過活。
父親一向來在伯父麵前謹小慎微，伯父卻總以家裏最大的長輩壓住父親，非要他一輩子抬不起頭來。琴袖雖氣，可伯父家大業大，再看看自己家，哪裏還敢氣呢！
這不，聽說皇上要到伯父家裏給兒子選側妃，伯父家正好有三個庶出的女孩子，樂嗬嗬答應了。
按理，這事無關琴袖什麼。可女兒家，自然婦德是一層，女紅又是另一層。詩詞歌賦都是虛的，還是繡工最正經。
伯父遍觀族中的女孩子，也就琴袖女紅最好，繡藝不凡，這才拉過來幫著幾個堂姐妹繡出一副萬壽長春的絹畫，到時候獻給聖上，皇上看了豈能不高興？
他的這算盤打得精，可難為了琴袖，自己不僅選側妃沒得沾邊，來之前父親還告訴她一個令她絕望的事。
去年他家鄉下的田產今年遭了災，一粒米都收不上來，今年開春便不下雨，年成更不好，一家子全指著這點田產過活了，隻能東賒西借，欠了不少錢。
而伯父見死不救，父親又無計可施，答應了一門可使她萬劫不複的親事。
將她嫁給京西富商，張鎮。
張鎮何許人也？他本是官牙①出身，如今是首屈一指的皇商了。其家巨富，良田萬頃。可是此人，已經是個六十多的人了。
而且大小妻妾數不勝數，好色多情，卻生不出孩子。
這樣的人，要白白糟蹋自己一輩子，琴袖思之至此，不免眼淚又要湧上來了。
“你死了麼？杵在這兒做什麼！”蕭才袖一罵，才把琴袖思緒牽回，她咬了咬牙，忍著酸楚，撐出一個笑來，道：“姐姐若不常繡細巧的地方，打子不要落太快，不然不夠密了。”
說著把花針捏在手心，右手撫著絹麵，看準了位置下了一針，果然不錯。
蕭才袖微微點頭，取過一繃絹布，再上麵照樣子繡了一回，仍不算好。琴袖見狀隻能代勞，雖說她是來當“教書先生”，可這幾個堂姐妹都在女紅上很生疏，動得少、說得多。
尤其是大堂姐，最難伺候。二堂姐承袖與小堂妹盈袖倒是好說話些。
隻見二堂姐承袖正在繡一點花蕊，可左右不敢落針，因緊張些，手心已汗涔涔的。承袖忙找帕子來擦手，又問了句：“這樣打圈兒好麼？”
琴袖便道：“你先繞三圈再落針也無妨，跟昨兒教你們蕾花是差不多的。”承袖聽了點頭稱是。
盈袖最小，針黹也不很好。她便隻一門心思用直針繡滿，又學著一點點鋪針，倒也能將花葉繡得有模有樣。