三是糧食主銷區地位不斷下降，平衡區地位基本穩定，主產區地位則持續上升。1998～2003年，盡管全國糧食總產量持續下降，但不同地區的糧食產量減幅不同。2003年與1998年相比，糧食產量降幅最大的地區為主銷區，其次為主產區和平衡區，降幅分別為34.4%、15.8%和6.5%。因此，糧食減產速度由快到慢分別為主銷區、主產區和平衡區，年平均減產分別為8.1%、3.4%和1.3%。三類地區稻穀、小麥和玉米三種主要穀物的產量降幅和減少速度的順序與糧食一致。正因為主銷區糧食的減產速度最快，致使三類地區的糧食地位發生了變化。1998-2003年，主銷區的糧食和穀物產量比重明顯下降，平衡區的比重明顯上升，主產區的比重略有提高。到恢複期的2005年，與低穀期的2003年相比，主產區、平衡區的糧食產量顯著回升，比2003年分別增產7.7%和2.6%，主銷區未增長；主產區、平衡區穀物產量增幅和增長率與糧食基本一致，年均增產分別為8.7%和3%，主銷區基本不變。2005年主產區的糧食和穀物產量比重比2003年顯著上升，平衡區和主銷區的比重略有下降。綜合1998-2005年情況來看，近年來糧食恢複性增長的貢獻主要來自於主產區，糧食生產進一步向主產區集中，平衡區地位先升後降，基本不變，主銷區地位大幅下降。主要原因在於主銷區在工業化和城鎮化的推動下，大量征占用耕地，主動將糧食生產調整為經濟作物；而主產區迫於供過於求的市場壓力被動減產，平衡區特別是西部地區為保證本地區剛性增長的糧食需求，除了退耕還林而主動減少糧食生產外，基本保持了糧食生產。
3.糧食庫存波浪型下降並趨穩，存糧質量先降後升
1998～2001年糧食庫存上下波動，高低相差3300萬噸；之後持續下降，2004年比2001年糧食庫存減少40%強，年均減少庫存16.5%；2005年同比增長7.0%。庫存下降的速度前快後慢並趨於穩定。2001-2003年，庫存年均減少17.6%；2003-2005年，庫存年均減少4.3%，後兩年庫存下降速度不到前兩年的1/4.1998-2001年，因糧食產不足需，可輪換的庫存糧不多，使得庫存糧質量不斷下降。據有關部門調查，2001年3月末，全國陳化糧 和超期儲存糧合計占庫存糧食的29%。2004年糧食庫存質量開始提高，陳化糧明顯減少。據國家有關部門2004年對東三省等15個省（區、市）的133個國有糧食購銷企業抽查發現，中央儲備糧的質量合格率為90.3%，未發現陳化糧；地方儲備糧的質量合格率為78.9%，有少量陳化糧，占3.6%。
（二）糧食總需求剛性增長，口糧和飼料糧消費比重反向變動
糧食總需求的調查統計和測算比總供給困難得多，一些數據隻能是大致估算。因不同部門和專家所用方法和統計口徑不同，許多同一時期不同用途的糧食需求數據差別較大，但總體趨勢和基本結構大體一致。糧食總需求包括國內消費、出口和庫存，考慮到中國庫存數據的保密性和每年輪換庫存相對穩定，故此處不分析庫存需求。
1.國內糧食消費基數龐大，數量增長平穩
受人口增長、養殖業發展和工業加工需求拉動，新階段以來中國糧食消費一直呈穩步增長趨勢。1998-2005年中國糧食消費從46475萬噸增加到49775萬噸，年均增長0.98%，糧食消費量保持平穩增長態勢。其中，居民口糧穩中趨降，飼料用糧和工業用糧小幅增長，種子用糧由於播種麵積減少和科技含量的提高，每年用量呈減少趨勢。
農村口糧的減少大於城鎮口糧的增加，導致全國口糧消費逐年遞減。盡管中國人口不斷增長，除了1998和1999年新增人口超千萬之外，2000年之後每年人口自然增長在770萬～960萬人之間，且呈遞減趨勢，由於人均口糧消費遞減，使得全國口糧消費不增反降。2005年比1998年全國人口淨增5995萬人，但口糧消費卻減少4519萬噸，年均遞減2.9%。從1998年到2005年，隨著新階段城市化速度加快，城鎮人口增幅（35.1%）快於其人均口糧減幅（-11.2%），城鎮口糧消費增長了720.9萬噸，增幅為20%，年均增長2.6%；相反，隨著鄉村人口（減少10.4%）及其人均口糧（減少16.5%）的雙重下降，農村口糧消費減少了5240萬噸，減幅高達1/4，年均遞減4.1%。