美國政府救助猶豫不決，美國工會方麵似乎更加著急，他們認為美國政府的這一救助思維無疑是將美國的三大汽車巨頭們迅速推向破產，後果將是大量的汽車製造工人和汽車銷售服務人員的失業。
汽車巨頭們迫於無奈各想其招。福特公司在2009年3月份開始著手改革和重組計劃，2009年4月初福特公司宣布已經完成了公司曆史上最大規模的債務重組計劃，其債務總額因此減少了99億美元。目前，福特汽車正在采取削減成本的措施，試圖避免向聯邦政府申請援助資金。
而克萊斯勒已於4月30日宣布破產保護。而通用汽車的重組和改革計劃似乎不很成功，破產也是“幾乎不可避免”。
美國汽車業的破產和減產勢必造成了美國失業率的高漲不下。美國的高失業率及未來經濟主體的不穩定性，使得美國民眾心頭縈繞著“恐懼”氣氛。他們正在改變美國以往的“借貸”透支消費習慣，開始學會過節衣縮食的生活。華爾街銀行家和白領們也已節儉到不會再花上4美元擦一雙皮鞋的份上，要知道穿一雙鋥亮的皮鞋對於他們來說是多麼重要的身份象征。
美國聯邦儲備委員會2009年4月7日公布的報告顯示，2009年3月份，美國消費信貸按年率計算下降了5．2％，是1990年12月以來的最大單月降幅。從金額來看，3月份消費信貸按年率計算下降了111億美元，遠遠超過分析人士預期的35億美元，是1943年以來按金額計算的最大降幅。截至3月底，美國消費信貸總額為2．55萬億美元。
消費信貸反映個人消費開支情況。個人消費開支約占美國國內生產總值的三分之二，是經濟增長的主要動力。考慮到當前美國經濟衰退和失業率攀升等因素，消費者在未來一個時期內仍將對消費持謹慎態度。
對於花得比掙得多的消費一族來說，回歸節儉也許是一種有益的變化，但也有副作用：美國各行各業對消費支出依賴性強，減少消費可能對經濟產生不利影響。
對失業以及房價和股市下跌的擔憂使得美國人開始將更多的工資存起來以備不時之需。在過去一年，儲蓄率從0上升到了4%以上。
家庭儲蓄的持續上漲將使美國經濟的調整麵臨一段艱難時期。美國經濟受消費開支的影響越來越大。這一開支占到了美國國內生產總值的70%左右。
有宏觀經濟學家們開始擔心，美國消費開支的減少，加上擬議中的政府經濟刺激計劃的終止，可能會出現對商品和服務需求的重新調整。這在一定程度上將會影響美國經濟的複蘇。
美國民眾們也許還不習慣過緊縮的節儉生活，但現實的情況迫使他們必須接受這樣的生活煎熬。
危機之下歐洲的日子並不輕鬆，遭受煎熬的因素不僅僅是企業的破產、失業的壓力、民眾消費支出的節儉，更甚於美國的是歐洲將遭受政治的動蕩和社會的不穩定。
歐洲國家同美國一樣，麵臨著企業破產的危機。
法國調研機構Deloitte和Altares聯合發表的調研報告稱，2008年，法國有54820家企業宣布破產，這是自1991年以來從未有過的最高記錄，而且此趨勢將延續至2010年。
德國聯邦統計局2009年5月13日表示，德國2月企業破產數量年升1.2%。2月共有2394家企業申請破產，1至2月企業破產數量年升0.6%至4838家。
歐洲其他國特別是東歐國家的一大批企業的破產，造成歐盟國家失業率突增。歐洲失業率的高漲，造成的影響不同於美國。歐洲各國的民眾在生活消費支出方麵開始節儉。譬如英國政府重新提倡鼓勵市民們騎自行車上下班，以便減少汽油消費的開支。
歐洲民眾是一個習慣罷工遊行集會的群體。每年的“五一”節是歐洲工薪階層傳統的集會日子。2009年的“五一”歐洲各國集會的主題是金融危機。這次的集會方式出現了兩種不同以往的變化：
一是各國集會者的暴力傾向加劇。在德國的柏林、漢堡等許多城市，集會者與警察發生嚴重暴力衝突，僅柏林一地就有289人被抓、136人受傷，警方也有273人受傷。柏林警方表示，今年出現了明顯的“暴力升級”，去年集會時隻有12名警察受傷。集會者打出的標語是“資本主義等於戰爭和危機”。在希臘，集會者阻斷交通、衝擊銀行，警察使用了眩目彈，奧林匹亞航空公司被迫取消了100多個航班。在瑞士的蘇黎世、日內瓦等地也發生了暴力事件。蘇黎世警方動用了高壓水槍、橡皮子彈，至少抓了83人。