在共和國的曆史上，有幾個村莊不同凡響。
河北省遵化縣（1992年改為遵化市）西鋪村，在農業合作化時期以“窮棒子”著稱，更以勤儉辦社聞名，被毛澤東稱為“我們整個國家的形象”。今天，這個村莊依然克勤克儉，依然信守著“窮棒子”精神。王國藩，和“窮棒子”一樣響亮的名字，在他身上有許多東西值得追憶。
山西省昔陽縣大寨村，在20世紀60年代中期因自力更生、艱苦奮鬥被樹為典型，毛澤東曾說“農業主要靠大寨精神”，“文革”前夕直至結束後兩年，全國範圍內開展了轟轟烈烈的“農業學大寨”運動。大寨的精神影響廣泛，大寨的曆史聚訟紛紜。大寨在共和國曆史上的影響之深之久，至今難以估量；陳永貴從大隊黨支部書記到國務院副總理的升遷，可謂前無古人。
安徽省鳳陽縣小崗村，農業生產責任製的“裏程碑”。改革開放是從農村開始的，“文革”結束後，安徽、四川、內蒙古等幾個省區大膽嚐試農業生產責任製，安徽省尤其突出，小崗村的“大包幹”尤為典型。農業生產責任製是共和國曆史上一項重大改革，說到這次改革就必須提到小崗村。
江蘇省江陰市華西村，中國農村共同富裕的樣板。華西村的成就是個奇跡，華西村的發展曆程和成功經驗是值得深入研究的社會課題。老書記吳仁寶，一個目光遠大的農民思想家和創造了奇跡的農民實踐家，他應該是並且也已經成為鼓舞人心的傳奇。
廣東省深圳市龍崗區南嶺村，依靠改革開放的好政策、深圳的地緣優勢、幹部群眾的苦幹實幹精神，把一個貧困山村發展成為富裕文明的模範村。窮困時有誌氣，富裕後講文明，張偉基和他的同事們實踐著他們的諾言，他們為共產黨爭了氣，為社會主義爭了氣，為我們的國家爭了氣。中國共產黨的兩任總書記曾蒞臨視察並予以嘉勉。
西鋪、大寨、小崗、華西、南嶺，五個在不同曆史時期引領風騷的村莊。每一個村莊都有一串動人的故事，每一個村莊都有一種感人的精神，每一個村莊都給人一段啟發。盡管有的村莊在某些方麵值得商榷或招人詬病，但那是曆史造成的。
曆史造就了它們，它們影響了曆史。
出於對上述五個村莊的敬慕與好奇，近十多年來，筆者自覺或不自覺地閱讀這五個村莊，走進這五個村莊，搜集整理其文字資料和圖片資料，拍攝其風物人文。
2008年春，當山東畫報出版社傅光中先生詢及準備為建國60周年寫點什麼的時候，我表示想介紹上述五個村莊，並且與傅先生約定在山東畫報出版社出版。
於是，就有了這本書。
王朝彬
2009年7月