中國從1851年參加第一屆倫敦世博會到2010年舉辦上海世博會，中間經曆了三個世紀將近160年。讓我們一起回顧中國在世博會上走過的風雨曆程，感受中國的變遷和崛起。
1851年5月1日，在英國倫敦“水晶宮”，第一屆世界博覽會盛大開幕。時任上海英商“寶順洋行”買辦的徐榮村，以私人身份到了倫敦，並把自己經營的各色“榮記湖絲”12包帶到了第一屆世博會，榮獲了金、銀獎各一枚。另據史料記載，當時有一名叫何興(音譯)的中國商船船長出席了開幕式，並在開幕式上站在非常醒目的位置上。首屆世博會上僅有這二位中國人。這是描繪1851年倫敦世博會中國館(展區)的版畫。
1867年巴黎世博會上的中國茶藝女子。
中國最早的世博會照片——1862年倫敦世博會中國館立體照片。
1876年清政府參加美國費城世博會的中國館。1876年前，中國參加世博會的都是清朝工商界的個人代表或清政府委派的中國海關的洋人代表。而從這次世博會開始，清政府派出了浙江海關文書李圭參加世博會，並且從這屆費城世博會開始，組委會允許各國設立獨立展館，逐步取代了原來的主題展館。中國參展的商品共計720箱，6801種，價值約白銀20萬兩，中國的展品主要是絲、茶、瓷器、綢貨等。