一開始懷有最終目標很重要，但是，如果不會分解目標，“最終目標”就會成為海市蜃樓。
要想沿著我們選定的方向到達目的地，得學會把這一目標分解開來，化整為零，變成一個個容易實現的小目標，然後將其各個擊破。
許多人做事之所以會半途而廢，並不是因為困難太大，而是目標距離較遠，正是這種心理上的因素導致了失敗。的確，僅在方向的指引下我們看不到彼岸，大目標總是遙不可及，但若把長期目標分解為若幹個小目標，逐一跨越它，就會輕鬆容易許多。
目標是逐步實現的，實現目標的過程是由現在到將來，由小目標到大目標，一步步前進的。而在設定目標時，運用“剝洋蔥法”，由將來到現在，將大目標分解成若幹個小目標，再將每個小目標分解成若幹更小的目標，一直分解下去，那麼在實現每個小目標時，你就能備受鼓勵，而且你會很清楚你現在該去做什麼。
比如，你可以這樣應用“剝洋蔥法”：首先確定你的終極目標，再把你的終極目標，演化成你人生的總體目標，人生的總體目標不要太多，最好是一個，不要超過兩個。然後，把總目標分解成幾個5～10年的長期的目標，再繼續分解，把每個長期目標分解成若幹個2～3年中期目標，然後把每個中期目標分解成若幹個6個月～1年的短期目標。進而，再將每一個短期目標分解成月目標，月目標變成若幹個周目標，周目標變成若幹個日目標，最後，依次分解到現在該去幹些什麼。所有的目標不管他有多大，一定要分解到你現在該去做點什麼。因為你現在做的每一件事情都應跟你的夢想相關連，否則這個夢想現在就可以判定已經不太可能實現了。
長遠目標：5～10年
長遠目標與你所追求的整個生活方式是密切相關的——你想從事的職業類型，你是否想結婚，你向往的家庭類型，你追求的總的生活境況。在考慮長遠計劃時，不必拘泥於細節，因為以後的變化太多。應該有一個全局性的計劃，但又要有一定的靈活性。
中期目標：2～3年
中期目標指用5年時間所達到的目標，它包括你正在追求的那種專門的訓練和教育，你生活曆程中的下一步。
你能夠較好地把握住這些目標，並且在實施中能夠預見你能否達到目的，並按照情況的變化不斷調整努力的方向。
短期目標：6個月～1年
短期目標指的是6個月～1年的目標。你能很現實地確定這些目標，並且能夠迅速明確地說出你是否正在實現它們。
不要為自己設立不可能實現的目標。人總是希望自己有所進步，但也不能要求過高以免達不到而挫傷信心。目標要實際，更要努力地去實現目標。
近期目標：月、周、日
小目標指的是1天～1個月的目標。控製這些目標比控製較長遠的目標容易很多。你能列出下一個星期或下一個月要做的事，並且你完成計劃也是大有可能的(假如你的計劃是合理的話)。假如你發現你的計劃過大，你以後也可以修改它。考慮的整塊時間越小，你就越能控製每一整塊的時間。
微型目標：15分鍾～1小時
微型目標指15分鍾～1小時的目標。這些目標你是能夠現實地直接地掌握住的。盡管它的效果不很重大，但由於它是被你直接控製住的，在你的生活中，它還是顯得很重要，因為隻有通過實現這些微小的目標，你才能實現較大的目標。
假如你的微型目標、小目標計劃得不錯，並能朝著這些目標前進，那麼你的長期目標的實現自然也就可以得到保證了。