楚威王時期。從曆史記載來看，楚威王（前339年--前329年在位）姓羋（miē）原名熊商，楚宣王之子。楚威王七年（前333年）打敗越王無疆，盡取吳地，在長江邊石頭山（今清涼山）上建立金陵邑。他是第一個在石頭山上建立金陵邑的人，金陵也因此而得名。楚威王聽風水先生說，南京“有王氣”，便吩咐在龍灣（今獅子山以北的江邊）埋金以鎮王氣。從這裏我們可以看出，在楚威王建金陵邑之前，還沒有“金陵”之稱，所以隻有“王氣”而沒有“金陵王氣”。
楚威王在南京設置了金陵邑，有一次他登上獅子山，極目遠眺，隻見山水城林盡收眼底，風景非常美麗。可是突然，楚王拉長了臉，擺出一副很不高興的樣子。旁邊的臣子立刻上前討好地詢問怎麼了。楚王憂慮地說：“這地方風景雖好，但感覺這裏王氣很重。”於是臣子找來巫師，巫師算了一卦，說隻要在獅子山下長江邊的龍灣埋上黃金，就能鎮住這裏的王氣，可保這裏不再出帝王。於是，臣子們起草了一個埋金鎮王氣的折子，呈楚威王閱示。威王看後，大筆一揮在折子上畫了個大大的圈表示同意。於是臣子們忙開了，大家分頭落實，責任到人。取黃金的取黃金、搬運的搬運、挖坑的挖坑、埋金的埋金，很快埋金工作順利實施完畢。
秦始皇時期。宋代方誌中說：“父老言：秦厭東南王氣，鑄金人埋於此。”並說在秦始皇埋金的金陵崗上曾立一碑，上刻：“不在山前，不在山後，不在山南，不在山北，有人獲得，富了一）。據元代《〔至正〕金陵新誌》載：“三十七年，始皇東遊自江乘渡江，望氣者言五百年後，金陵有天子氣，因鑿鍾阜，斷金陵長隴以通流，後呼為秦淮。”書中還指出，埋金碑的碑文淺俗，不像楚秦時的語言，恐怕是隋唐以後的好事者玩的把戲。由此可見，秦始皇不但了埋金人，還鑿阜開流，開挖了秦淮河。對王氣是既鎮之，又泄之。
三國時期。張紘對孫權說：“秣陵，楚威王所置，名為金陵，地勢岡阜連石頭（山）。訪問故老，雲昔秦始皇東巡會稽經此縣，望氣者雲，金陵地形有王者都邑之氣，故掘斷連岡，改名秣陵。今處所具存，地有其氣，象天之所命，宜為都邑”（《三國誌》裴注引晉代《江表傳》。這段話的意思是：秦始皇當年東巡來到金陵，聽人說這裏有王氣，便掘斷山岡泄王氣。但是金陵王氣是天命，在金陵建都符合天意。後來劉備到江東來，宿於金陵，周觀地形，也勸孫權以金陵為都。為什麼張紘和劉備都勸孫權在金陵建都呢？有兩種可能：一是“王氣沒有泄盡”，依然可以建都。二是“即便王氣泄了，也不要緊”，在金陵建都符合天意。最後孫權果然聽從張紘的建議，從武昌遷都南京，稱建業。