眾人焦急地一路搜尋起將軍大人的蛛絲馬跡。然而，除了陰冷的山風自耳邊呼嘯而過，與此應和的還有夜行獸類的嚎叫與淩亂的馬蹄聲，呼喚聲，交雜一片。“家謙大人，家謙大人！”直至高呼起將軍大人的名諱，這才疏遠地聽見山嶺上有人應聲，緊隨其後的還有一陣陣示威的狼嚎。
見況不妙，由希子更是不假思索地駕馬馳騁，不刻便循聲找到了逼於山巔的那隊人馬。眼看一群赤色燈籠般的狼眼垂涎地遊離左右，
隨即又充滿殺氣地俯衝上前，撕咬起圍護住將軍大人的四名護衛，值此境地，縱使長弓隼羽在手卻也無距放矢！情急之下她竟果敢地夾緊馬肚，高舉起火把衝進了狼群。那群餓狼見處處晃動著灼眼的火光，也知處境不利，遂夾起尾巴退避三舍。由希子便趁勢跳下馬背，朝著將軍大人奔去，見此境況，將軍大人也滿懷感激地張臂相迎。與此同時，頭狼卻又繞地三圈，不甘示弱地反撲過來，透著一股抵死也不肯放過獵物的貪婪。
“由希子，當心背後！”將軍大人大吼，說罷便隻身衝向前去，意圖誘開頭狼，赤手空拳與之肉搏一通。兩人身後的隨侍見況傻了眼，奔撲不急，卻又遠水救不得近火。說時遲那時快，由希子“嚇”的一聲斷然回身，竭盡全力揮動脅差，周遭頓時血光四濺，頭狼整個身體便被開膛破肚截成兩半！興許正值危機時分，這位猶如怪力附身的小女子竟使出了渾身解數，喝退狼群。待到將軍大人伏下身去，疼惜地扶起濺得滿身是血的她，卻發現此時的她渾身顫抖，又回到了往昔隱忍羞澀的那個模樣，兩人終於駕馬踏上了返回行宮之途。
是夜，庭深露重，月影迷離。
想是憂心於受驚的她，亦不再靦腆，隻身行至熟悉的屋前。幾欲輕叩門格，又見庭中萬籟俱寂，僅存了白色的山茶花瓣簌簌舞動之聲，又怕擾了她的清夢，幾欲離去。
反反複複，斟酌不下。
“家謙大人。”屋門便被拉開，反是由希子淡定地開了口。
“你跟我來！”頭也不抬地拉起她雪白的手臂，逾過回廊，穿梭於雪白的山茶花之間，直到消失在月下。
行宮的庭院之外，是一片寂寥的湖。那湖麵平靜地猶如通向往生世界之途，亦如一麵倒映著玉盤的銅鏡，竟連風聲也止步未隨。
“這裏是羅鳶湖。”仍然不多言語，隻是小心地攙扶著她，踏上湖邊的一艘烏蓬小舟。雖然不知這是他早先備好的，還是隨性使然，竟也興致勃勃地追隨而來。
且說是艘小舟，卻也算是容得下十餘人的船舫。他就胡坐在船中彈撥起十三弦[1]，而她就緊挨著棲在船舷邊靜靜地聆聽，畫麵實在美好得不夠真實。
“由希子，對不起。”樂聲忽而中斷，似乎想起了什麼，將軍大人一反常態地說道：“本是打算給你補上一份禮物，隻可惜…”見沉浸於幽玄之樂中的她，那副完全未及預料的表情，便輕咳幾聲，繼而言之，“就是聽你所述，打算於你補上那支父親相贈卻已不慎遺失的狼毫毛筆。”
“大人好傻，奴家什麼都不要，有您這把脅差保護著，已很滿足。”見他認真的表情，竟噙起淚，又怕讓他瞧見了，便轉身拭起。
聽到這暖心的話，哪裏還能說得下去，遂丟下手邊的十三弦，一把將背對自己的由希子緊抱入懷。不再隻是相對而語，促膝長談，卻是隔著布帛感受起彼此強烈的心跳與連綿的吐息。雖然此時並未意識到她那深藏於眼底，隱約可見的閃爍，卻依然不依不撓地緊抱不放。
冰冷的背部柔若無骨，緊緊貼著他溫暖的懷抱，即使是鐵石心腸也該被這抹溫情暖化罷，而後不禁仰頭飲泣起來。
那一夜，兩情繾綣，不離不棄。
注釋：
[1]十三弦：由唐箏改製的日本箏，因有十三根琴弦故而得名。