那怪物有近二十米長，看似象魚，身上卻滿布鱗甲，手電光照之下，銀光閃閃，威風不凡。鱗片隻有一側長在身上，另一側可以自由活動，躍在空中，所有鱗甲張開，就象無數個長在身上的小漿。嘴部尖長，上嘴唇呈向下的翻蓋狀，想必是可以在沙中穿棱而不讓沙粒進入口內。眾人一個個呆若木雞，大胡子不禁驚歎到：“這到底是什麼魚，竟然可以在沙中遊動，太不可思議了。”
韓祈對於眼前所見也十分吃驚，突然大聲說道：“是枯魚，枯魚，想不到真的存在。”
大胡子身後的幾個年青人，根本聽不懂他說什麼，隻是看著韓祈興奮而激動地眼神，估計他認識這東西，向大胡子嘰哩叭啦的又說個不停。
枯魚躍出地麵後，很快又一頭鑽進沙海，急速遊去，裹著沙粒就象一場小型沙暴一般消失在遠方。
眾人見這怪物走了，一個個象焉菜一般攤坐在沙地上。大胡子看韓祈似乎對這怪物有所了解，又問道：“這位兄弟，你認得這東西？”
韓祈點點頭，說道：“如果我沒猜錯，這應該就是沙漠中的枯魚。蛟龍離水似枯魚，傳說這東西是龍的化身，通常生活在沙漠之中的地下暗河，時常也會在沙地裏遊動，是一種神奇的兩棲生物。大叔你們怎麼會惹上這東西？”
大胡子聽完心中驚歎不已，想不到還真有能把沙地當大海暢遊的魚類，又說道：“這事說來話長，我們的行囊帳篷都讓這東西毀了，你們方不方便找個地方給我們落腳弄口水喝？”
韓祈和勞改相視一眼，心想這事或許與當年科考隊考察的地方有關，而且陳哲剛剛才失蹤，這東西就出現了，其中必有關聯。於是一口應下，領著眾人向宿營地走去。
吳寒和韓靜被腦中怪聲弄得暈暈乎乎，念及陳哲的神秘失蹤卻又睡不著，三人索性圍坐在營地火堆邊認真討論，想把各種事情理清楚。突然看到遠處有燈光傳來，三人一陣欣喜，料到必定是勞改和韓祈回來了，但卻看到兩人身後似乎跟著些人，三人心中充滿好奇的迎了上去。
“他們是？”吳寒看著勞改身後狼狽不堪的四個陌人，好奇的問道。
“說來話長，先給他們弄點水喝吧。”勞改答到。
四人久奔之下早已渴極，搶過水壺一頓海喝，瞬間喝掉兩大壺水，眾人看著一陣心痛卻也不好勸阻。大胡子是四人中唯一會說漢語的，喝完水向眾人表達了深深地謝意，然後一群人圍坐在火堆邊聊了起來。
四人都是北疆人，大胡子名叫阿裏木，之前勞改第一次見過的那個青年叫阿吉，另外兩人分別是巴克和奎尼。吳寒作為一個情報人，習慣性的打量著四人，阿裏木沉穩老練，談吐之間頗有長者之風；阿吉麵相秀氣，一看就是個老實本分的人；巴克長相魁武，身形高壯，初看象個糙漢子，但卻目光如電。吳寒對奎尼的印象非常不好，不僅長得猥瑣，目光更猥瑣，從見麵到現在兩眼一直在她和韓靜身上瞟來瞟去沒停過。
說到枯魚，韓靜、吳寒和吳龍三人聽完也十分驚奇。而阿裏木四人為什麼會惹上這東西，阿裏木說得很簡要，他們四人在沙漠之中的一片湖泊周圍搭建帳篷宿營，本來已有好幾日，都無異常。但就在今晚，黑暗之中，一股怪風襲來，接著隻聽到湖心咕咚一聲，不知道什麼東西掉入湖中，激起巨浪翻騰。四人正好奇之時，那怪魚就一下從水底躍了出來，然後與四人開始了沙地追逐戰。
事情太巧，聽阿裏木所說的時間，正是他與勞改見麵後回營不久，也就是陳哲失蹤之後。韓祈低頭沉思，會不會就是這怪風帶著陳哲跳入了湖中，讓水下的枯魚受到驚嚇所致？腦中突然想到什麼，立刻從背包裏拿出地圖，詢問他們宿營地點在哪？