貓尾巴上的棉花團
第一現場
一天上午，一幢大廈的管理員跌跌撞撞地跑進大偵探局報案。原來他到著名作家瓊斯家門口收拾垃圾的時候，房裏散發出一股難聞的煤氣味。他連忙敲門，可是無論他把門敲得再響，裏麵還是一點聲音也沒有。
大偵探和探員們探撬開房門後，隻見瓊斯倒在臥室地板上，滿房間都是濃濃的煤氣味。經過法醫仔細鑒定，確認瓊斯是煤氣中毒身亡的，死亡時間大約是淩晨一點到三點之間。瓊斯身上沒有傷痕，門窗也沒有被撬過的痕跡。看來，這似乎是一場意外，煤氣殺手又奪走了一條生命。
大偵探拿出記錄本問道：“那麼，昨天晚上有誰來找過瓊斯嗎？”
管理員回憶著說：“一個男人——經常來的，好像是她的經紀人，在登記簿上登記的名字是勞倫斯。”
“哦？”大偵探連忙記錄下這個人，既然他是唯一接觸過死者的人，那麼必然有重大嫌疑。
“這個勞倫斯先生應該不是凶手。”管理員接著說道。
“為什麼呢？”大偵探問道。
管理員拿出登記簿翻給大偵探看：“你看，他是晚上八點來的，十點的時候離開的，瓊斯小姐親自送他下來，然後上樓去了。打那以後，就沒人來過。”
這麼說還真的不是他。大偵探也覺得管理員的分析是正確的，死者死亡的時間是淩晨，這個時候勞倫斯早就離開了。隨後的調查也表明，勞倫斯從瓊斯家離開後，就去參加一個朋友的通宵派對，很多人可以證明他整晚沒有離開過。
“看！這是什麼？”一個探員從沙發後麵拖出來一樣東西，大家圍攏過去，發現是一隻灰色的波斯貓。這隻胖乎乎的寵物也由於煤氣中毒，和它的主人一起死去了，可奇怪的是，它的尾巴尖上綁著一個棉花團。
“煤氣管這裏有破洞！”又一個大偵探說，隻見塑膠煤氣管靠近地麵的地方，有一個破裂的口子，似乎是被故意剪開的。
“奇怪了，這個瓊斯小姐還真讓人搞不懂。”一個大偵探說道，“好好一隻貓，幹什麼綁個棉花團在尾巴上？而且如果煤氣管有裂口，應該早就發現了啊。”
大家看著奇怪的裂口和那隻倒黴的胖貓，認真地琢磨究竟是怎麼回事。但是也想不出個所以然來。
突然，大偵探大叫一聲：“哦！我明白了，罪犯真聰明！快逮捕勞倫斯，他就是凶手！”
大偵探是怎麼知道勞倫斯就是凶手的呢？原來，貓尾巴上的棉花團可以暫時塞住煤氣管的缺口，凶手需要的是在自己走以後讓煤氣泄露出來。所以，他先給這隻胖貓注射了麻醉劑，用貓尾巴上的棉花團塞住管子，等到深夜，麻醉效力消失的時候，貓爬起來走開，煤氣就開始泄露……
由於隻有勞倫斯一個人來過，所以說瓊斯就是被他謀殺的。
其他探員也都紛紛點頭，表示讚同這個觀點，於是，他們馬上出發，逮捕了勞倫斯。