“被你看出來了，我就是覺得不太放心。”沐清溪笑著問，心裏是有點不安，這流言起得太快，更像是被人刻意散播，眼下來看確實她得了好名聲，可誰也不知道下一刻會變成什麼樣子。
“小姐，老夫人讓您去雙鶴堂。”春棠打起簾子進來。
上午剛剛請過安，怎麼又讓她過去？沐清溪直覺八成又有什麼事，或許還跟流言有關。等到了才知道，沐龐氏找她是為了宮宴。
“北狄使臣進京，皇上和皇後在宮中舉辦宴會為使臣接風，宮中已有人送來帖子，晚上你與我同去。”沐龐氏手裏拿著張燙金的帖子，心裏一陣激動一陣高興。原本宮宴名單早定，侯府是不曾接到帖子的，她失望之餘也覺得意料之中，沒想到開宴之前竟有人特意送了帖子過來。
這是沐清溪回京以來第一次參加宮宴，錦繡幾個如臨大敵，從得了消息開始就在為她搭配衣衫首飾，顏色豔麗的怕太輕浮，過於素淡的又怕貴人不喜……挑挑揀揀，好不容易達成一致，把沐清溪拉到屏風後更衣梳洗。
雨過天青色的折枝木槿花褙子配象牙白的水波紋月華裙，顏色素而不淡，既不會太招人眼又不會過於乏味。沐清溪還未及笄，頭發依然挽了個簡單的花苞髻，綴上珍珠鏨成的芍藥花發箍，臉頰邊垂下兩縷發絲，半掩一點兒嬰兒肥的兩腮。她皮膚細嫩，生得唇紅齒白，脂粉反倒成了累贅，索性素著臉隻在眉心畫了水滴狀的花鈿，端莊又不失俏皮。
待得妝成，鏡子裏映出個靈氣逼人的小美人兒，錦繡幾個才算鬆口氣覺得滿意。
驛館裏，娜多雅手上拿著下人打聽來的消息，嘴邊掛著冷笑，“原來是沐駿的女兒，怪不得那麼討厭！”
紮爾紮冷眼看她，“你最好別忘了自己的使命，也最好不要再想做什麼出格的事，我沒時間給你收拾爛攤子。”
“那你又在做什麼？別告訴我你真的隻是去茅廁。既然各有打算，最好誰也別妨礙誰。”娜多雅不客氣地反駁。
紮爾紮冷哼一聲大步離開，心底卻不期然浮現出一張清秀絕倫的臉，沐駿的女兒，有意思得很。
進宮不能帶太多人，沐清溪隻點了錦繡和春棠隨行。錦繡穩妥，春棠則跟著杜欣進過一次宮，對宮裏的規矩比較熟悉。沐清溪年幼時也曾經進過宮，那時候她還小。沐駿在世時安遠侯府威名赫赫，作為侯夫人的杜氏是絕對不可能收不到宮宴的請帖的。時間太過久遠，許多記憶都模糊不清了，隻記得抬頭望不到頂的宮牆和數不清的規矩禮節。案桌上的菜隻是看著好吃，吃到嘴裏還不如虹霓做的小點心，最最慘的，即便餓了也不能敞開吃，每道菜最多伸兩次筷子就不能碰了……來過一次以後她就不喜歡來了。她以為再進宮應該是女選之時，卻沒想到會是在這種情況下。
沐龐氏下了車，不放心地又問了一遍規矩禮節可都記住了。沐清溪一路聽得耳朵都快生繭子，簡直倒背如流，哪會記不住。心底卻難免想起跟杜氏一起來的情景，那時候杜氏也會問她規矩記住沒，可更多的卻是在她耳邊說“別怕，乖乖的不要亂跑就好。”
她不知道皇後為何會臨時起意給沐家下了帖子，但是這場宮宴對她來說大概不會很友好。想也知道，宮宴的主角是北狄使臣，而她剛剛在昨天得罪了北狄的公主。和談在即，北狄送了一位公主過來，和親之意昭然若揭。大梁既然接待了北狄來使，說明皇帝對和親並不反對。將來不論哪位皇子王孫娶了這位公主，她都等於是間接把人給得罪了。再倒黴一點，北狄公主如果入宮……總之，流言影響越大，她得罪人也就越深，這是她剛剛才想明白的。也不知幕後之人跟她有什麼仇什麼怨，如此費盡心機地算計她。
“阿嫵，看什麼呢？”
柳嫵收回視線，迎向柳大夫人，親自扶她下車，口中答道：“沒什麼，娘，隻是看到熟人罷了。”
柳大夫人看向柳嫵方才視線所及的方向，待看清是誰以後輕蔑地哼笑一聲，“我道是誰，原來竟是她，怪不得你會吃驚。”