回到懷寧侯府的時候，沐清溪臉上的熱度還沒退下去。
她剛才居然賴在祖父懷裏哭了半個時辰，把祖父的杭綢直綴都弄髒了，真是……太丟臉了！
回想著書房裏的對話，沐清溪至少可以確定，外祖父心裏是疼愛她的，隻是因為母親的死和沐家的事遷怒了她。她還是沒見到外祖母，外祖母脾氣看著溫和，認定了的事卻很難改變，外祖父勸她先回來，還給她包了一大包紅薯糯米糖帶著——把她當小孩兒哄呢！
沐清溪心裏又甜又窘，她可真不是小孩兒了。
不過，外祖父還是沒說為什麼跟沐家決裂。她煩惱地抓抓頭發，外祖父脾氣向來溫和，是人人稱道的平易性子，沐馳和老夫人到底做了什麼事，竟然讓外祖父氣成那樣？
會是什麼呢？
沐清溪想來想去，沐家和杜家的關係也唯有姻親這一項，會讓外祖父和外祖父與沐家撕破臉，肯定是跟娘親有關。
跟母親有關……沐清溪心頭一跳，陡然抬頭。
難道——娘親的死另有隱情？！
她倏然間攥緊了手掌，是了，她以前怎麼沒想到呢。外祖父和外祖母那麼疼愛娘親，對父親也很滿意，兩家原本關係和睦。若不是娘親死因有異，怎麼可能一夕之間鬧到要決裂的地步。
也就是說娘很可能不是自殺！
不對，她親自看過娘親的屍身，除了脖頸間的勒痕沒有其他傷口，也沒有掙紮的痕跡，而且還是特意打扮過的。沐清溪知道那樣的妝容是爹爹最喜歡的，娘親是想打扮了給爹爹看。
而且，救治的太醫是宮裏派出來的，沒道理撒謊。皇帝也不可能在忠心的臣子死後還要逼死家眷。
那到底是怎麼回事呢？
姨母說過，娘親性格剛強堅韌，絕不像是會自盡的人，何況娘親那麼疼愛她，疼愛客兒。這話三叔說過，三嬸說過，甚至兩個舅母也說過。大家都覺得娘親不該是會想開的人，可是娘親偏偏自殺了。
難不成娘親自縊是被逼的？
沐清溪心底巨震，在此之前她從沒想過娘親的死會是別人逼迫，她一邊想念娘親，一邊又隱隱地怨怪她狠心。如果，如果娘親真的不是自願自殺，那她這麼多年來豈不是錯怪了娘親！
非但錯怪了娘親，還從來不曾想過要為娘親報仇！
娘親是被逼的，這個念頭一起，便再也按壓不下去。越來越多的細節不停地在腦海裏浮現，娘親平日裏的行事作風，娘親對她的疼愛和不放心，娘親看到父親的棺槨時的反應——雖然傷心欲絕，但是絕不像是心存死誌！
如果真的是如她所想的那樣，她是多不孝！
沐清溪無法控製地隨著這個思路往下想，如果說一開始這還隻是個猜測的話，越往深處想，她已經信了七八分了。這不是借口或者自我安慰，而是她真真切切意識到，她的娘親從來都不是拋下責任一死了之的人！
可是，娘親是被誰逼的呢？
老夫人？沐馳？徐氏？
大和尚教過她，如果分不清事情的前因後果，那就隻看誰從中獲益最多，受益最多的人往往最有嫌疑。
娘親死了對誰最好？
沐清溪順著想下去卻發現想不出，娘隻不過是後宅婦人，就算再出色也不可能去到前朝拋頭露麵。爹爹去了，娘最大的可能是留在家中修養，教導她和客兒，或者搬到城外的田莊上，不理外事。這麼想的話，礙不著誰啊？
她看不出是誰受益最多，安遠侯府裏，三叔和三嬸是不可能的，老夫人、沐馳、徐氏，也都不太對得上。
若說是老夫人，她原本就是侯府裏最大的主子，不管娘在不在，侯府裏都是她說了算。至於沐馳和徐氏，沐馳承襲爵位是老夫人出麵請了柳大學士說項，徐氏掌家是沾了沐馳的光。
也不能這麼說，不管沐馳有沒有承襲爵位，爹爹去後，三叔有腿疾，家裏的大權落到二房是必然的。娘不可能再持中饋，所以沐馳和徐氏也沒理由非要逼死娘親啊。
可是……沐清溪後知後覺地想起徐氏對自己的厭惡，是為什麼呢？她很清楚自己從沒招惹過徐氏，就算小時候跟徐氏不親近，麵上的禮數是從來不會敷衍的，她也記得在爹娘去世之前，徐氏對她隻是不喜歡而已，遠不到憎惡的地步。那麼，徐氏後來折磨她是因為她恨娘親？
在那段時間裏發生了什麼事，讓徐氏對娘親產生了恨意？恨到連娘親的女兒孫子都要遷怒？