Elwood（1995：7）認為語藝的定義是：“公民用來溝通的方法，借此尋求意義，並將意義轉達給他人。”Andrews（1983）認為語藝主要的功能即在為社會中所發生的事賦予意義。語藝的創造者即修辭者（rhetors），個人或企業均屬之，而人們每日生活的真相，就是透過語藝被不斷地創造、改變和維係的。早在啟蒙時期，Giambattista Vico就說過我們所以為的真實，不過是符號作用下的產物，而語藝，則提供我們看事物的觀點；社會真實係透過語言，也就是語藝，來維持的，語藝建構真實，因為它賦予真實意義。
Brummett（1995）認為語藝就是研究說服的學問，也是公關、廣告、行銷的老祖宗。雖然說服是重點，Heath（1993，2001）卻十分強調對話，認為這個觀念和管理學派的“雙向對等”觀念十分吻合；透過對話，個人與團體共同創造認同、共識與意義。所以Heath認為以語藝研究公關，在學術上並不衝突，而且還相輔相成。Heath認為語藝適用於各階層的公關研究，舉凡宏觀的社會觀點、組織、人際關係，及微觀的個人層次，都適用。比如在組織的層次，企業就好比修辭者，不僅有所謂公眾形象（persona），也可以通過溝通，創造意義與認同。
Heath認為組織言說的目的不外建立“公共參考框架”（public fraruesof reference），爭取宰製（dominant）觀點，然後化為群眾的思想、行動或有利的公共政策。Cheney＆Dionisopoulos（1989）認為所謂“企業傳播”，不管在理論上或實際上，都是一種語藝與符號的應用，目的在發揮優勢，塑造認同。
早期西屋公司和愛迪生通用電器之間有關交流電和直流電的大戰，是公關史上著名的一段，也是一場口舌（語藝）大戰。晚近的例子，如伐木業通過美國森林機構（American Forest Institute）在傳播上的努力，一句“樹木是可再生的資源”（Trees are renewable resource）口號，竟使得1974到1980年間，相信美國的森林資源被妥善管理的人，從34％升高到55％，使得濫砍有充分理由繼續存在。這都是播弄語藝的例子（Pincus，1980）。asky（1987）曾為文舉出早期公共關係如何協助美國鐵道業、公用事業、糖業、電影業、鋼鐵業在生意上過關斬將，取得今日有利的地位。在今日，公關業又協助化工業在排放標準上、煙草業在相關法規上，爭取有利規章，並且幫助企業創造“意義區”（zones of meaning）。不過，由於環境保護主義者及反煙團體也學會以“界定霸權”（definitional hegemmly，指彼此互貼標簽）策略對應，所以時至今日，雙方互有得失。而真理，也在這一來一往的辯證過程裏凸顯。例如能源，確實是一個重要的問題，而三哩島事件後的核電事業，也依此策略改變言論框架，拯救自身行業（Dionisopotllos＆Crable，1988；Heath，1993）。