宮中，蕭湛提筆在竹簡上細細想著之後的邊疆政策，雖然他不能決定這個邊疆的命運，但是以己之見上報給皇上，或許雙方還能有所好轉也說不定。
蕭湛的寢殿，燈火通明，時而能聞窗外寒風吹動窗聲，卻不會幹擾到他分毫。
專注的目光，手持著筆，探了又探，滴滴細墨落入墨海，暈成一圈一圈的光暈。
……
黎明之曉，沈清秋從桌麵上醒來，渾身酸疼。
“小主兒！”門外是杜鵑的聲音。
“進來。”沈清秋捂著腰，慢慢站起身子，回到榻上臥倒。
“小主兒為何還沒起床？”杜鵑疑惑，要是平時沈清秋自會早早起來。
“我這是才回到榻上，並非我沒起。”沈清秋解釋到。
“前院怎樣？麗春和我娘呢？”沈清秋問。
“回小主兒。”杜鵑道。
“停，你先把那個小主兒給我去了，叫我秋兒，或者喚我妹妹。”沈清秋實在是聽不慣這莫須有的規矩。
“秋兒……”杜鵑莫若兩可，她可不敢當著杜姨娘的麵兒如此稱呼她。
“我在，你接著說，這樣多好，私下裏你我情同姐妹，本就該以乳名相稱不是，聽著也親切。”沈清秋挪了挪身子，讓腰身平直。
“成。”杜鵑甚是歡喜，一臉的笑容。
“我得快點給您梳洗，聽說今天皇太子殿下要到咱們府中做客，雖然不知為何事前來，隻是知道清宴少爺也會一同歸來。”杜鵑一早就聽聞，這皇太子殿下終日不出宮殿，不知為何事，竟來這沈府中做客。
雖然都知道這沈清宴與太子私下裏交情甚好，但是也不至於好到如此程度，有丫鬟們猜測，莫不是前來看望沈家大小姐沈清蓮麼？
沈清秋對那皇太子倒是別無想法，隻是一聽聞是沈清宴回來，滿心歡喜。
沈清秋‘騰’的從床上坐了起來，“杜鵑，快與我裝扮梳洗。”
杜鵑一看沈清秋如此有活力，便應聲,“好咧。”
沈清秋一想到沈清蓮對這皇太子較有興趣，就覺得從此中可大作文章。
正在這沈清秋梳妝之時，大夫人那邊派人來傳話，“大夫人有話，今日二小姐不得出南苑。”
“憑什麼！”杜鵑為她梳理發絲的手突然僵住了。
看看銅鏡中的沈清秋，生的如此豔麗，卻生生不讓沈清秋與那皇太子一見。
“無礙，杜鵑，繼續梳理。”沈清秋的手搭在杜鵑的手背上，安撫著她。
杜鵑倒是知道，這皇太子劍眉星目，可是這帝都中達官顯貴家中女兒的理想終點，隻是杜鵑倒是看得出，七皇子對沈清秋的那番心思，談不上情愛，倒是惺惺相惜。
既然你沈清蓮母女倆不讓我靠近皇太子，我就偏是要靠近。
“小……”
沈清秋一橫眼，杜鵑立即改口道，“秋兒，莫不是要苦了你，你可要有心中不服，就拿我撒氣，莫要把自己氣到。”
“我哪裏是那番小心眼之輩，豈能拿你撒氣，你我情同姐妹，自是珍惜。”沈清秋看著銅鏡中的杜鵑，有一天她回歸閑雲野鶴之時，定要為她尋覓一個好人家，讓她能過上富貴人的生活。
她暗自想著，隻是自己現今力量薄弱，不能撐起什麼大事。
但是今日的皇太子，她沈清秋是見定了，而且還要讓他主動來見自己，她沈清秋不用出門，便可讓他來此南苑！
梳理好頭發之後，杜鵑扳著沈清秋的腦袋來回的移動，端詳了幾番。
“秋兒，你看看你可是滿意。”杜鵑問，這秋兒叫的很是親昵。
“隻要是你梳的我都喜歡。”沈清秋看著銅鏡中的自己，如此豆蔻年華。
娉娉嫋嫋十三餘，豆蔻梢頭二月初。
“杜鵑，還請你到那集市之上，買一隻紙鳶回來，要紅色的，要大一點的，拿著這些銀兩。”沈清秋道。
“杜鵑不明白，秋兒要這何用，外麵冰天雪地哪裏有人會放紙鳶？” 杜鵑好奇，這沈清秋想法自是與常人不同。
“我叫你去做，你便做就是，之後你定會知道有所作用。”沈清秋有她自己的打算，即便是說了，杜鵑也不會懂。
“得了，杜鵑這就去。”杜鵑立即推開門，朝著後院的後門走去。
沈清秋，你要耐得住寂寞，在不被理解的歲月裏。
這其中之事，定要有個緣由。
正是冬至世傑，可冬日的暖隻會在陽光裏，屋簷下背陰處，隻有叫人背上發寒的涼意，如同這深閨大院中的白雪皚皚，一直覆蓋著陰暗處的心。