成德備上重禮名義上是去看老師，實際上是去問自己可不可能考中秀才？董訥看到學生提著東西來看他，高興得不得了，教了學生也不枉費，還記著他，熱情地叫成德他們坐。
董訥的屋子很亂，全是些經史子集“考博”的書，成德不好直奔主題，隻好笑著問：“老師現在就忙著準備朝廷的朝考啊？”
“呃，是。”董訥笑著指著這些亂七八糟的書說，“這些都是溫習的書。”
成德點點頭，歇了會兒說：“朝考之後，新的童生考試就來了，誒？老師，你說學生去考能否考個秀才？”
如果董訥有眼鏡一定會被成德的話雷掉，當初納蘭明珠覺得自己兒子好學，所以想找個老師帶他，當時董訥年紀輕輕又沒什麼資曆，正好就做了成德的西席，但是大家都沒意料到成德要去參加科考呀？你想，要是明珠打算培養兒子考狀元，他會給兒子請個對子老師嗎？
成德的話問得董訥不好回答，他不可能說，你考不起，我教你的那些詩詞歌賦對子典故對考試沒用，他不能這麼說，但也不能讓成德去碰釘子，隻好委婉地說：“我一向都說你天資聰穎，是可造之材。”成德聽著舒服，董訥來了個，“不過呢，院試之前鄉裏都會有個假試，就是拿以往的試題給學子們做。”董訥問道：“你參加了假試了嗎？”
成德搖搖頭，聽他都沒有聽說過，董訥說：“現在離童生開試不到三個月了，你溫故的時間不夠。你想，你得把四書五經重新看一遍，再將朱熹的《四書集注》背得滾瓜爛熟，一般第一場會考這裏麵的東西。”
成德點點頭，他覺得四書五經他看過，自己背功又好，回去買本《四書集注》背背不成問題。董訥接著又說：“第二場一般是考程顥和程頤的二程理學，需要記背的書有：《二程粹言》、《經說》，還有程頤的《周易傳》。”
董訥把成德說得有點懵，程顥的詩他倒爛記於心，“月坡堤上四徘徊，北有中天百尺台，萬物已隨秋氣改，一樽聊為晚涼開，水心雲影閑相照，林下泉聲靜自來，世事無端何足計，但逢佳節約重陪。”這家夥還寫過什麼粹言、經說？《易經》和《易傳》成德倒看過，但他又不算命，沒用心記，程頤的《周易傳》又有什麼不同嗎？
成德還是盡力地點頭表示聽懂了，董訥接著又說：“最後一場簡單，考八股文。”
成德眨巴著眼睛，很顯然他不懂，成德說：“老師，您沒教過我呀？”
董訥也搞得很不好意思，他不能說我本來就是你爹請來陪你對對子玩的，隻好搪塞道：“本來我就要教你了，可是又遇大比之期所以耽擱了。”
“那老師，八股文怎麼寫呀？”成德問道。
這下把董訥問傻了，這一時半會兒怎麼講起呢？隻有粗略地說一下：“這八股文，名曰八股，它就是八股。”
董訥的話讓惠兒忍俊不禁，成德也是蒙的，什麼叫八股文，名曰八股，它就是八股？董訥過去倒杯水喝，講得口幹舌燥的。
董訥回來還接著講：“這股就是對偶或者排比，全文可分八段論述，即：破題、承題、起講、入手、起股、中股、後股、束股。何為破題？……”
這一開講就止不住了，講到太陽下山，月兒上柳梢。
成德他們回來的路上，星星都在閃爍了，成德默默地走著，手裏拿著董訥給他的當代大家顧炎武的《日知錄·試文格式》和自己當年考秀才的八股文。顯然成德的自信心受了打擊，惠兒說他“十全九美八臭不過略懂七絕六律五音四駢三平二滿，一鳴得意”是客觀的。
惠兒的心情全沒有受到影響，看看如此星星如此月，心中宮商角徵羽就上心頭，首先想到的就是周邦彥的《拜星月慢》，惠兒唱著那熟悉的歌謠：
夜色催更，清塵收露，小曲幽坊月暗。
竹檻燈窗，識秋娘庭院。
笑相遇，似覺瓊枝玉樹相倚，暖日明霞光爛。
水盼蘭情，總平生稀見。
畫圖中、舊識春風麵。
誰知道、自到瑤台畔，眷戀雨潤雲溫，苦驚風吹散。
念荒寒寄宿無人館，重門閉、敗壁秋蟲歎。
怎奈向、一縷相思，隔溪山不斷。
“怎奈向、一縷~相思，隔溪山不斷……”惠兒心情非常舒爽，成德卻眉頭緊鎖失去了往日興致，雅圖說：“姑娘，你幫幫表哥吧？”
“我？”惠兒噗嗤一笑，成德也回過頭來問：“小姑，老師講的你聽懂了嗎？”
惠兒毫不在意地搖搖頭，“不懂，為什麼要懂？”惠兒追上來說：“你考不上的，算了吧？聽小姑一句勸。”惠兒向成德眯了一個眼睛，跑向前去，是呀？為什麼要懂？如果不是應試教育，為什麼要去讀那些枯燥的粹言、經說，理會那個“破題”幹嗎？
成德打算放棄了，學不會就不學唄，成德豁然開朗追了上去，雅圖不知道怎麼回事，“誒，表哥……”