“見笑！”
即便是不經意的失態，也須告罪，哪怕寡言如他。
道人擺擺手示以不在意，也舉杯啜飲。他雖不知這光頭是何人，卻已有猜測。
陳孺請教道：“朕聽聞當世有三大神秘地：寒山觀，舟子棋院，花宗。”
“三者中，寒山稱玄，棋院至隱，花宗至強。”
……
道人侃侃而談，中途羽笙進來換茶，靈氣馥鬱。陳孺與道人偶爾對飲。
那蠻服中年卻再未舉杯，周身泛著不可察一層道韻，毛孔間吞吐盎然生機，枯坐如飽經風霜的老樹。
“不知觀主如何看這天下局勢？”
陳孺也許最終關心的是這一問題。
片刻後，陳孺臉色沉冷，目光複雜，帝心難測。
那道人未曾吐露任何字句。
光頭中年麵無表情，知曉寒山觀主以意入念，不讓自己聞聽。他暗施神術，卻未能捕捉到意念波動，暗暗歎服：“寒山一脈，果然詭異！”
末了，陳孺起身告辭，行禮謝道：“玄門寒山，名不虛傳！”
羽笙立在殿門，束手送客，見十餘人相繼消失在無端聚攏的雲霧裏。
……
陳伊駐足在客棧前，抬頭便是深黑色漆的寬大門楹，本應懸掛金字招牌的橫梁上空無一物。左外邊丈餘高的朱紅柱子上飄著半截酒色布幡，其上僅書一個“鬆”字。幡布原為大紅，年歲過後已褪化為暗黃。
即便破舊，店家似乎也不願將它換下，以致陳伊連客棧名也認之不全。
“一間房。”陳伊一邊與掌櫃問話一邊探手入懷取錢。
“哼！”看似五十餘歲的鍾掌櫃身形一閃，消失在櫃台，現身於敞開的大門口，伸手攔截住一名醉醺醺的青年。
“客官還沒付錢呢？”肩披抹布的小二匆匆趕到，先向掌櫃一禮，而後躬身問詢著那青年，態度仍然很客氣。
醉漢口中含混不清：“嗝！你可知道我是誰？”
小二訥訥欲言。
“城守的遠房小侄，也敢在鬆風客棧撒野？”此時，果然有地頭蛇認出這人，從飯桌邊起身，分推開圍觀眾人，走到掌櫃身邊，傾身問好。
“原來是拳宗唐先生的公子！”鍾掌櫃臉上堆起笑意，回個長輩禮，“令尊可好？”
“家父往泰州去了，近日便回。”
“不知死活！”
唐卷笑意一收，抬腿便將那醉酒青年掃出門外。那人口中“呃嗬”兩聲，轟地躺在地上，軀體側弓成蝦狀，暈了過去。
“你呢？沒錢趕緊走，別在這裏礙眼睛！”鍾掌櫃見那酒鬼已被打出客棧，轉過臉來，不耐地看向滿臉尷尬的陳伊。
陳伊搜尋兩遍，才知自己的錢袋曾幾何時已丟失了。