日複一日的重複已經讓斯坦逐漸習慣了要塞裏的戰備生活，因為不屬於任何一個王國的軍隊，所以他能夠按照自己的意願行動，而不必和那些士兵一樣每天都必須嚴格按照上級給予的指示為隨時都有可能到來的戰鬥做準備。但是作為一個在坎瑞托受封的騎士，斯坦依然以最嚴格的戒律規範著自己的行為，每天天剛蒙蒙亮，他就會從溫暖的被窩裏鑽出來，在用冷水洗過臉後，開始了一天的訓練。
首先是一個小時的慢跑，然後回到營地和同伴們一起用完早餐，休息片刻後，就是持續一天的對抗訓練了。經過之前的經曆與巴雷德的指導，要塞裏的大部分士兵都不是斯坦的對手了，隻有小部分軍官還能和他平分秋色。就連盧修斯也是在纏鬥了相當長的時間後，才依靠老道的經驗擊敗了他。坎瑞托的騎士斯坦，這個名號迅速在士兵中傳開，雖然斯坦強調了好幾次自己是多伊爾人，但是沒有人理他，依舊這麼稱呼著他。
在空閑的休息時間，斯坦會和三位法師一起到要塞的周圍逛一圈，這裏雄偉的景色就連身為邊境國人的斯坦與瑞都很少見到，更別說妮絲與奈爾菲了，兩人總是抓著斯坦問東問西。每到這個時候，奈爾菲似乎不再像平時那般冷漠，斯坦甚至開始在心裏懷疑她是不是開始接受自己了，但是馬上，在回到要塞後，奈爾菲又恢複了平時對他愛理不理的態度，這讓斯坦感到非常困惑。
該來的總是會來，就在所有人都逐漸開始被重複的訓練變得麻木時，前方的斥侯終於帶來了與往常不同的消息。黯潮來了，就在黑脊山北方的山腳，斥侯們偵察的範圍甚至到達了北鏡的邊緣，所以才能在黯潮剛接近黑脊山時就發現他們。再加上利用渡鴉與中轉站的斥侯傳遞消息，就能在黯潮行進到半路上時通知到要塞裏的人們。
“終於來了。”艾德琳將手中的羊皮紙卷遞給了站在身邊的護衛。“現在隻是臨近中午，黯潮不知疲倦，他們會徹夜行軍，按照這個速度，明天中午他們就會出現在城牆下。”
“也許更早。”艾隆漢快速看過紙條，皺起眉頭。“我們最好一早就布置好陣型。”
大賢者點了點頭。“通知所有的統帥與軍官，我們需要立刻讓他們知道。”
艾隆漢微微點頭，快速離開了。
大廳內，每個人都神色嚴肅，前方斥侯帶來的消息比他們預計的更糟。黯潮的隊伍綿延數裏地，幾乎填滿了整個山穀，除了數不清的屍鬼外，煞妖的數量也不在少數，還有披著鬥篷，穿著殘破法師袍的煞妖法師。斥侯們的報告中還提到了龍，雖然他們隻看到了五條黑龍，但是艾德琳非常肯定的告訴統帥們，這次參與進攻要塞的龍絕對不止五條。報告中沒有提到騎著龍的騎士，同樣的，艾德琳也提醒了所有在場的軍官需要做好對付虛靈的準備。
會議很快就結束了，戰術早已安排妥當，並且已經操練多日，剩下的隻是需要在明天天亮前布置好陣型，等待著黯潮大軍的到來了。離開大廳的人們滿臉愁容，大部分軍官這輩子連煞妖長什麼樣都不知道，然而第一次與黯潮的交戰卻要麵對如此大規模的黯潮軍隊，這對於大部分人來說，確實是一件很難接受的事。但是他們都是士兵，作為士兵，早就有了戰死沙場的覺悟，既然已經到了這裏，那麼就做好了永遠留在這片山穀裏的準備。
要塞裏的氣氛頓時比前幾天沉默了不少，很多士兵都象征性的訓練了一段時間後，呆呆的靠在一邊，木然的望著天空，他們畢竟隻是普通人，在麵對生死之戰時，也會害怕，況且他們要麵對的不是尋常的敵人，而是一群怪物。統帥們不時走過彷徨的士兵，大聲喊著口號，希望給予他們力量，讓他們不至於在戰鬥前就失去了勇氣。
天逐漸黑了下來，要塞裏再次燃起了無數火把與火堆，這一次，沒有人大聲喧嘩，有的隻是小聲的交談，與零散的歌聲。斯坦慢慢的在城牆上踱著步，他的內心紛亂一片，他們能不能贏得這場看似毫無希望的戰爭？同伴們與自己是否能活下來？還有至今杳無音訊的弗恩，他到底還活著嗎？所有的這一切都像要塞兩側的山峰般向他壓來，斯坦覺得一陣暈眩，扶住了城牆。