天底下走路最快的人在哪裏？答案正是大阪。據統計，大阪人以每秒1.6米的步行速度“領先”全世界。
在早上上班時間看大阪人走路是一道奇妙的景觀：長長的人行道一端，大阪人已迫不及待地往馬路上壓，百米衝刺蓄勢待發的架勢，等到行人綠燈一亮，便箭步衝向馬路，仿佛海潮一般湧向馬路，所謂的“人潮”，就是這樣的景象吧！
自古以來，大阪就是日本通向世界的窗口，因為商賈雲集，交流廣泛，經濟活絡，大阪人養成了走路“趕趕趕”的習慣。在大阪，甚至能看到不少人為了節省時間站著吃飯。
這個追求速度的城市，還是一係列與“速度”有關、改變世人生活方式產品的發源地：大阪人發明了方便麵和袋裝食品，大阪的阪急梅田車站最早設立了“車票自動銷售機”，隨後千裏車站不甘示弱地首個設立“自動剪票機”，甚至連自選商品快速付費的超級市場，也是大阪人的創造。
然而偏偏在這個追求速度的城市，誕生了許多以“慢”聞名的文學家、藝術家。如獲得諾貝爾文學獎的作家川端康成，以其近乎靜態的細致審美聞名；又如建築大師安藤忠雄，摒棄一切華麗裝飾，隻用光影變化和環境和諧讓人品味時光的優雅。
在大阪人的眼裏，他們追求的“快”絕非簡單的速度提升，而是集約化的高效率，他們表露出的“慢”也並非原地躑躅，而是充分考慮每一個人的需求後的細節玩味。
作為一個自古就是古都對外通道和商貿集散中心的城市，大阪正顯現出這種充滿矛盾美感的勃勃生機。
和大多數中國人一樣，日本人也有種揮之不去的“田園情結”，然而寸土寸金的城市已經無法實現這樣的夢想。過去，鄉間度假是日本人最熱衷的休閑方式，如今，商業完備發達的大阪幹脆在城市裏見縫插針地創造出自己的綠洲。
能想象在一個現代化的購物中心裏竟然搬進了一個森林麼？位於大阪繁華市中心的難波公園就是這樣一個獨特所在。俯視難波公園，隻見8層樓麵如同層疊的梯田，包裹著整個商城。沿著一座30層的高塔，難波公園的商務樓和購物中心每一層都種植了大量植物，空中花園、屋頂綠樹、走廊綠化直接跟大街、地鐵站相連，人們可以在商場裏欣賞大樹、岩石、懸崖、草坪、溪流、瀑布池塘及露台。8層樓高的空中花園，除了種植花草，還開辟了一些休閑空間，讓城市人租用一畝土地，耕種有機蔬菜。
最現代化的商務樓應該用什麼來裝點自己？梅田商務樓的答案是稻田、池塘和瀑布。在大阪最繁華最昂貴的寫字樓梅田大廈一側，是專門開辟出的一大片稻田和與之相連的池塘。10月稻田仍然是綠意盎然，中間甚至站著稻草人。日本人的午飯總是匆匆忙忙地扒上幾口便當，而在梅田大廈辦公的白領們，午間卻恢複了鄉野模樣：身著一絲不苟的套裝，脫去鞋子，三三兩兩盤腿坐在稻田或瀑布旁邊，享受難得的閑趣。
自古就是水路交通要道和製造業發達的工商業中心，“綠色”並不是大阪的強項。特別是20世紀中期日本經濟騰飛，大阪憑借優越的地理位置一躍成為日本工商業最發達的地區之一，無數煙囪成了大阪繁榮的象征，一度被稱為“煙都”。1970年在大阪舉行的世博會上，“人類的進步與和諧”這一主題正是為應對經濟高速發展帶來的“負效應”而提出的。受夠了汙染之苦的大阪人對於環保的積極性很高，工廠也出於節約成本的考慮主動降低能耗。總部就設在大阪的鬆下電器公司就將開發的重點轉向了更綠色、更環保的產品。而鬆下公司所在大阪商務園區OBP本身就堪稱商務區的典範：這裏不僅綠樹成蔭、清流縱貫，還設有音樂廳、劇場，上班族穿越直接通向地鐵站的長廊時，可以聽到路邊樹間的鳥叫。
在臨近海灣的大阪聯合工業區，令人稱奇的是，僅隔一條高速公路的另一側竟然海水環抱，形成了一個得天獨厚的海水浴場。大煙囪旁邊遊泳？大阪人願意。這些大煙囪吐出的白色濃煙，經過檢測已全部是水蒸氣，如果對環境有汙染，政府將責令其關閉。精明的商家早就用技術手段，將火力發電後冒出的黑煙中的煤、鐵回收再利用。