100年來，智利原有居民和西班牙侵略者之間的戰爭不斷。處於從母係氏族向父係氏族過渡階段的土著居民，在人口數量上，對西班牙人具有優勢。
北部的烏魯部落、孔薩部落和中部的阿勞坎部落主要從事最原始農業生產，兼營手工漁業，雖然已能製造銅器和金銀器，但是冶金方法是掌握在祭手裏，；而南部的奧納人、雅甘人等，還繼續過著漁獵生活。
西班牙殖民者弗朗西斯科?皮薩羅征服秘魯以後，派他的夥伴阿爾馬格羅於1535年率領一支150人軍隊侵入智利。因遭印第安人襲擊，最後不得不逃回秘魯。
皮薩羅派巴爾迪維亞再次侵入智利，陸續建立聖地亞哥、康塞昔西翁和瓦爾迪維亞等城鎮。
土著居民繼續堅持戰鬥，其中間勞坎部落長期控製著比奧比奧河門南的領土。智利初由秘魯總督管轄，1778年西班牙王室設置智利都督府和檢審庭，作為智利的最高統治機構。殖民統治時期，智利經濟以農業為主，生產小麥、玉米：畜牧業也占有重要地位。西班牙殖民者侵占大片土地，推行委托監護製，強迫印第安人從事農業勞動或采掘貴重金屬。他們使用各種手段搜刮財富，給當地人民造成嚴重災難。
葡萄農業將是帝國智利省的另一大經濟支柱，大力發展葡萄酒業被列入五年計劃。除此之外，就是發展橄欖油、藍莓、覆盆子及蔓越莓類產業。
雖然早在100年前，來自歐洲的冒險家小偷和騙子、冒險家，在智利種下第一顆葡萄，但是，葡萄酒產業也就是最近十年的事。要在以前，天主教會需要準備聖餐，所需的葡萄酒均是從秘魯、加利福尼亞或者西班牙購進，頂級的葡萄酒更無從談起。智利西側是長達5,000公裏的海岸線，東側為高達7,000米的安第斯山脈，北側是廣闊的沙漠，南側為南極地區。帝國農業部經過實地勘察，認為智利葡萄種植區域一般在南緯32至38度之間。因為這裏地形十分多變，非常適合栽培葡萄”。同時，智利氣候條件獨特，太平洋和南極的洪保德海流帶來的涼風能很好地調節氣候，沿海山脈形成雨影效應且能抵擋海風，這一切十分有利於葡萄的栽培。
智利自治省國土狹長海岸線長達4,000餘公裏，漁業資源豐富，海產類資源也甚豐。
阿勞坎部落住在智利中部氣候溫和、土地肥沃的穀地和盆地。
西班牙到此一遊的時候，阿勞坎部落大部分散居各地，僅有村莊政治或文化組織。西班牙人按地理位置將其分成3部分︰北部為皮昆切人Picunche;中部穀地為馬普切人Mapuche;南部為維利切人Huillche。西班牙人首先遇到皮昆切人，他們對西班牙人的抵抗甚微。17世紀末為西班牙人所同化，成為智利的農民。馬普切人成功地抵抗西班牙和智利的統治達350年之久。在智利印第安人居留地和智利與阿根廷的城鎮裏，至今仍有大批的馬普切人。現代阿勞坎人是馬普切人的同義語。最南部維利切人，像皮昆切人一樣，大多數也已成為智利農民。1980年代馬普切人的保留地被廢，如今在智利舊保留地仍有數十萬馬普切人，在阿根廷與智利各大城市亦有馬普切人散居。現稱「阿勞坎人」已與「馬普切人」混淆了。提起阿勞幹人，想必不會有太多人知道，不過提起《魯濱遜漂流記》裏的星期五，好歹就算個"名人"了，而他正是一個帶有一半阿勞幹血統的混血兒。
阿勞幹人，如今隻居住在智利的中南部和阿根廷的巴達戈尼亞高原邊緣，人口也不過區區70萬餘，但幾百年前，他們卻曾經是相當於現在的智利全境、阿根廷的內烏肯省、裏奧內格羅省的這片土地上的統治者，甚至在毗鄰的布宜諾斯艾利斯省也有所分布。他們有自己的習俗，他們有自己的文化，他們有自己的語言，他們叫自己Mapuche:在阿勞幹語裏，Mapu是土地的意思，che是人民的意思，因此人們也把他們叫做馬布切人。