進入6月，河北，山東、河南、山西、陝西幹旱情況加劇，數月無雨，但是由於這裏的百姓大部分已經遷入到北美洲，澳大利亞，南洋群島，中南半島，以及非洲，隻有生產建設兵團和集體農莊集體農場，所以並未出現曆史上那種悲慘的狀況，“百姓茹土食菜，並無菜色，且剜肉爨骨，殣以澤量，言之墮淚。”
依靠農田水利灌溉工程，北方五省農田莊稼長勢良好，豐收在望。
6月底，周垣在乾清宮召開全國防旱防澇抗災會議暨氣象學、天文學、流行病學會議。
參加會議的有華夏軍隊代表、帝國防洪抗旱指揮部代表、長江水利委員會代表以及帝國民政部，國家天文台，帝國氣象台，帝國科學院大氣研究所，帝國科學院數學研究所，帝國大學氣象學院、帝國醫科大學的代表。
大家都很奇怪，為什麼防旱抗澇與氣象學、天文學、流行病學攪和在一起。
周垣開門見山的說道，“朕夜觀天象，發現7月初，蘇、鬆、湖等府的吳江、歸安等地晝夜傾盆大雨，水勢驟發，霎時洶湧，不分堤岸，屋宇傾倒。所以要求大家，做好防洪抗災準備。與此同時，全球範圍內，可能發生感冒大流行，我們的海外省地域遼闊，帝國政府還要做好防疫準備。”
作為帝國的內閣首相，翁濟世大驚失色，“陛下所言，可是真的？”
“首相大人，此等大事，我豈能戲言？”周垣指著地圖說道，“江浙滬一帶，之所以發生水災，主要是因為太陽黑子活動比較少、甚至進入休眠，輸送到地球的能量少，今年的夏季風比較弱，雨帶大幅度的南移到長江中下遊一帶。這樣就造成了北方的持續幹旱，而南方降雨較多，形成水災。。”
“請問陛下？什麼是太陽黑子？”一位青年學者舉手提問。
周垣目視開普勒，“開伯爵，我想這個問題最好由你來回答。”
開普勒拿著講稿，走上講台，對於台下深施一禮，“帝國天文台在皇帝陛下的提示之下，運用特製的望遠鏡觀察太陽，從而發現了太陽黑子，同時，我們經過研究，發現太陽活動與地球上的天氣、自然災害、無線電通訊以及疫病流行，有著很大的關係。”說吧，開普勒打開幻燈機，給大家展示太陽黑子的照片，“太陽黑子是在太陽的光球層上發生的一種太陽活動，是太陽活動中最基本、最明顯的。”
“我們研究，陛下提供的資料發現，太陽黑子實際上是太陽表麵一種熾熱氣體的巨大漩渦，像是一個淺盤，中間下凹，看起來是黑色的。太陽黑子溫度大約為3000-4500℃。因為其溫度比太陽的光球層表麵溫度要低1000到2000攝氏度，光球層表麵溫度約為6000攝氏度，所以看上去像一些深暗色的斑點。”
“那麼請問陛下？這個溫度是如何知道的？”老科學家伽利略問道。“為什麼光球層表麵溫度約為6000攝氏度，而不是7000℃或者5000℃？”
“伯爵，這個問題以後你會知道的。”周垣不願意再給自己挖坑，直接含糊其辭，“我唯一能夠告訴大家的是，我知道的這個結果是正確的。至於為什麼正確？還需要帝國科學家進行探索。”
“謝陛下，科學探索的過程比得到答案更讓人愉悅。”
開普勒繼續說道，“太陽黑子很少單獨活動，通常是成群出現。黑子的活動周期為11年，活躍時會對地球的磁場產生影響，主要是使地球南北極和赤道的大氣環流作經向流動，從而造成惡劣天氣，使氣候轉冷。嚴重時會對各類電子產品和電器造成損害。這就是陛下為什麼邀請那麼多的科學家參加全國防旱防澇抗災會議的重要原因。具體是怎樣影響的？我們會在稍後討論。”
笛卡爾問道，“太陽黑子果真黑嗎？為什麼我看到太陽都是明亮的？”
“黑子本身並不黑，之所以看得黑是因為比起光球來，它的溫度要低一、二千度，在更加明亮的光球襯托下，它就成為看起來像是沒有什麼亮光的暗黑的黑子了。”開普勒說道，“太陽黑子雖然顏色較"深"，但是在觀測情況下，與太陽耀斑同樣清晰顯眼。”
“帝國天文台經過研究發現，黑子的活動周期為11.2年。屆時會對地球的磁場、電離層會造成幹擾，並在地球的兩極地區引發極光。在開始的4年左右時間裏，黑子不斷產生，越來越多，活動加劇，在黑子數達到極大的那一年，稱為太陽活動峰年。在隨後的7年左右時間裏，黑子活動逐漸減弱，黑子也越來越少，黑子數極小的那一年，稱為太陽活動穀年。”