“山西、河北旱災蝗災日趨嚴重，很多人家流離失所。”吳光磊說道，“臣建議收容那些無家可歸的青年婦女，組成一支女子部隊，一同開往烏裏雅蘇台。”
“吳參謀長這個建議不錯。”周垣說道，“帝國天文台的科學家夜觀天象，發現太陽活動，進入一個非常衰萎的時期，我稱之為蒙德極小期。在這期間，我華夏大陸以及全球將處於1萬年來的最冷時期，持續時間長達不可思議的70年，山西、河北、河南、山東等地將出現持續的幹旱，土地的產出完全養不活那麼多人，人口外遷是必然的。”
“臣也讚成陛下的觀點。”楊嗣業說道，“除了收容那些流浪女人之外，還有一個渠道，就是太原城裏的晉王家眷以及那些朱姓皇族的女人，處死她們雖然是罪有應得，但想想又很可惜，這些女人很多都是讀書識字的，可將她們配給我們的各級軍官。至於其他人，按規矩辦。”
“陛下，我們請求打完太原再走。”劉成功說道。
周垣笑道，“你這是惦記上了晉王的妃子。女人嘛，都是一個鼻子，兩個眼睛，關起燈來還不都一樣。”
劉成功抹去嘴上流出的哈喇子，也跟著笑道，“陛下，晉王的妃子雖然也是二手貨，但無論是模樣還是床上的功夫，都好著呢.”
1636年6月，在帝國軍隊攻克晉南軍事重鎮臨汾後，新任山西巡撫蔡懋德奉旨收繳了盧象升的兵權，並將其關入太原大牢。
盧象升在獄中感慨道，“懋德律身刻苦，清修文弱、誇誇其談。擔此戍邊重任，焉能不敗？朝廷用人誤也。”
蔡懋德一度自誇其知人善任，又習於用兵，朱由檢對他深信不疑。
赴任前，朱由檢問其何以治山西盜賊?
蔡懋德對曰:"盜之起皆由民窮，臣任撫綏，當使窮民有飯吃耳。然愛民先察吏，察吏莫先臣自察，願正己率屬，俾民不為盜。而臣無可見之功，不願殺害百姓，以成一己之名。"
但是在事實上，蔡懋德到山西之後毫無建樹，也不可能有什麼建樹，旱災，蝗災，加上大量的土地兼並，貧苦的老百姓哪裏可能有飯吃？
明朝軍隊丟失臨汾城之後，晉中即將麵臨帝國軍隊的打擊。
朱由檢為了維持其在山西的統治局麵，命令蔡懋德糾集了五萬兵力，布防於北起忻縣，南到靈石，東至榆次，西至孝義，汾陽等15座城市的狹長地區，構成以太原為中心的晉中防禦地帶，以阻擋華夏軍的進攻，並乘機大肆搶掠小麥。
周元命令山西軍區保衛晉中麥收，徹底摧毀和削弱明軍在陝西的有生力量。
山西軍區隨即以絕對優勢兵力發起晉中戰役。
蔡懋德遣牛勇、王永魁、朱孔訓等率領明朝軍隊由汾陽、孝義、平遙、介休等地出動，企圖將參戰的烏裏雅蘇台生產建設兵團殲滅於高陽鎮地區。
劉成功、吳光磊指揮部隊奮力反擊。
烏裏雅蘇台新編一師從平遙、介休東南山地隱蔽北進，實施迂回，並在運動中殲滅明軍5000多人。
猶如驚弓之鳥的明朝軍隊撤回平遙固守。
與此同時，山西軍區騎兵旅對從祁縣逃出的明軍發起了攻擊，在北營村殲敵數千。
蔡懋德極為驚恐，向朝廷請旨，放出盧象升，同時請求朱由檢派兵馳援太原。
朱由檢無奈，隻好下旨恢複盧象升宣大總督，並要求盧象升到太穀鎮坐鎮指揮，調整兵力，在祁縣平遙之間，與帝國軍隊決戰。
周垣命令山西軍區主力揮師北上，直搗晉中腹地，在榆次、太穀、墟溝間開辟戰場，創造戰機。
兩軍在董村一帶展開了血戰，明軍損失萬餘。
盧象升與蔡懋德商議之後認為，再堅守下去就沒有意義，命令明軍北撤，不料這恰恰進入帝國軍隊預設戰場。
山西軍區和烏裏雅蘇台生產建設兵團將明軍全部包圍於大常、小常等村鎮的狹長地域。采取緊縮包圍，穿插分割，逐村攻殲的戰術，全殲明軍。盧象升被俘。
蔡懋德下令禁中地區的其他明朝軍隊，紛紛撤向太原。
山西軍區、烏裏雅蘇台生產建設兵團，兵臨太原城下，完成了對太原的包圍。
太原城作為九邊重鎮之首，城牆修得宏偉輝煌。
周長24裏的城牆，自明朝建立起不斷的修葺加固。
四丈多高城牆四周，修建有碉樓92座，敵台32座等防禦設施。三丈多寬的護城河，又增加了攻城的難度。
城設八個城門，八門四角設門樓12座。