奧地利大公、神聖羅馬皇帝、狂熱天主教徒斐迪南二世拿著陸軍大臣戈爾德送來的情報，感到不可思議，“華夏帝國皇帝同意向哈布斯堡聯軍賣給300門山毛櫸野戰炮、5000隻漢中三零式步槍?”
“是的陛下.”戈爾德說道，“華夏帝國大西洋艦隊在丹吉爾向西班牙軍隊已經移交了這批物資。”
“那些討厭的法國佬還不知道我們來了新武器吧。”
“陛下，他們不可能知道。”戈爾德說道，“我們準備用新式武器對法國就來個毀滅性的打擊。”
斐迪南二世興奮的說道，“瑪麗安娜公主傳來的情報很及時。”
“是的皇帝陛下，”戈爾德說道，“華夏帝國的重型巡洋艦訪問了威尼斯，重型巡洋艦依靠蒸汽機推動，不依靠風帆航行。”
“這個我聽說了，中國真是一個神奇的地方。”斐迪南二世在室內來回走了幾步，“如果有可能，我一定到東方去看一看。重型巡洋艦訪問威尼斯有什麼用意？
“聽他們說是接一個叫伽利略的老頭子以及還有天主教的訪華學者，留華學生。”
斐迪南二世想了想問道，“這是一個了解東方的機會，我們也要拍一些留學生過去。西班牙和華夏帝國不是相互派駐大使了嗎？我們也要向華夏帝國派駐大使。”
意大利羅馬北部梵蒂岡。
湯若望、鄧玉函受華夏帝國皇帝周垣派遣，拜會教皇烏爾邦八世。
湯若望自從1617年以最優秀的成績完成了在羅馬學院的學業後，便晉升為神父。
1618年在金尼閣的帶領下，湯若望、鄧玉函、羅雅穀等22名傳教士，以葡萄牙政府的名義派遣，從裏斯本啟航東渡來到中國。羅馬教廷關於華夏帝國的所有信息，都是湯若望、鄧玉涵、羅雅穀提供的。
能夠再回到歐洲，向羅馬教廷述職，自然是湯若望等禦寒，羅雅穀，夢寐以求的。
傳教士利瑪竇、湯若望、鄧玉函、羅雅穀在東方取得的成績，是有目共睹的。現在，華夏帝國又支持天主教對新教的戰爭，烏爾邦八世決定冊封他們為大主教。
同時，應華夏帝國皇帝的要求，釋放被囚禁的伽利略並允許他去東方養病，作為華夏帝國對哈布斯堡聯軍的支持條件之一。
伽利略此刻已經年近七旬，又體弱多病。現在正被宗教裁判所軟禁錫耶納的私宅中在家，隻有他的學生和故友皮柯羅米尼大主教看管他。規定禁止會客，
伽利略既是勤奮的科學家，又是虔誠的天主教徒，所以他受審之前不想逃脫，受審之時也不公開反抗，而是始終服從教廷的處置。
布魯諾的被處火刑和康帕內拉的被長期打入死牢的遭遇，讓伽利略精神上投下了可怕的陰影。
湯若望攜帶華夏帝國皇帝的親筆信，去佛羅倫薩附近阿切特裏的伽利略家裏拜望這位德高望重的科學家，“皇帝陛下編寫的生物學、數學、天文學、經典物理學教材，教授應該收到了吧？”
伽利略點點頭，“感謝帝國皇帝陛下對我的關照。皇帝陛下如此年輕，取得的科學成果卻讓我望塵莫及。”
湯若望說道，“華夏帝國是一個兼容並蓄的地方。沒有宗教裁判所，也不存在異端邪說。百花齊放百家爭鳴。每一位科學家都會得到相應的待遇。絕對沒有火刑和監獄對付先進的思想家和科學家。”