到了最後，閻爾梅成了一名人人厭惡的祥林嫂，成為大明朝最後一個不識時務者。
戶部郎中劉成治決定為自己刷一下名聲，看過閻爾梅的文章之後，對他的老婆說道，“國家養士三百年，豈遂無一忠義。以報累朝恩？”
劉大人準備拿著繩子自殺，被劉夫人一巴掌打在臉上，“你個糊塗蛋，你這樣死後有什麼意義？你在死之前，最好把朝廷欠的俸祿都要回來。還有，你還不如選擇碰死在金鑾殿，這樣更顯得你視死如歸，”
劉成治訕訕的笑了，“我不過是給別人看，你又如何當真了？”
劉夫人反手又是一巴掌，“你做人能不能真誠一些？書讀多了，花花腸子也多了起來.”
還有一部分狂熱的文人，乘船離開了江南，投奔朱由檢。不想還沒有到京師，就被山東境內的響馬\\河北境內的土匪給捉了去.最不幸的，成了那些饑腸轆轆災民的夥食。
江陰境內的一位秀才，心血來潮之下，從家裏拿出300兩銀子，招募士兵,對抗帝國政府。不過這個手無縛雞之力的家夥很快發現，他們招募的士兵是脫離了百姓生活，因無以為生而鋌而走險的罪犯。拐走了他的銀子不說，還爆了他的菊花。
秀才回到家中，發現了一封休書，原來他的老婆傷心之下，和他拜拜了。
另一名帝國的反抗者叫萬壽祺，出生地江蘇徐州，與陳子龍鄉試同年，與沛縣閻爾梅是同鄉。老萬因為聲援閻爾梅，來了順天府尹30大板。
萬壽祺心灰意冷，回到老家徐州後，發現他的田地已經被收歸華夏國有。
為了養活妻兒老小，萬壽祺不得不靠著販賣字畫篆刻和作畫為生。生活不易，字畫攤兒經常不開張，也沒人敢買他的東西。愁悶之下，老萬決定，如果再也沒有人幫自己，就拋卻浮世遁入空門。
而他的老朋友李雯此刻已經出任華夏朝江蘇省檢察廳的廳長。路過徐州時，看老朋友萬壽祺窮困潦倒，介紹他到帝國書畫院做一名專職的畫家，解決了他家人的生活問題。
李雯才華過人，年輕時就享有詩名，與陳子龍、宋征輿是交情極深的摯友，並且共同創立了雲間詩派。同時又和彭賓、夏允彝、周立勳、徐孚遠等人因才結交，平日以詩文唱和為樂，聲滿天下，當時被人稱為\"雲間六子\"，
萬壽祺站在船頭，望著眼前的青山碧水，問道，“李兄，陳子龍、宋征輿現在何處？”
“陳子龍已經被皇帝陛下任命為九江知府，宋征輿準備出任江西省最高法院院長。”李雯手扶船舷，“彭賓、夏允彝、周立勳、徐孚遠，都去了帝國大學，參加任職培訓，畢業之後也都有要職。”
萬壽祺自嘲的笑道，“唯一不明順逆的就是我，到最後還不一樣為稻粱謀。”
李雯說道，“皇帝陛下為一代明君，千古一帝。有才之士，無不得到重用。阮大铖為人奸佞，品格低下，多為士林所擯斥。複社中名士楊廷樞、黃宗羲等憎惡其為人，指責阮大鉞，‘其惡愈甚，其焰愈張，歌兒舞女充溢後庭，廣廈高軒照耀街衢，日與南北在案諸逆交通不絕，恐嚇多端。’但皇帝陛下為了遏製東林黨人，防止一家獨大，還是任用了一批像阮大鉞這樣的非東林黨人士，楚黨、陝黨等在衙門中都有任職。”
萬壽祺說道，“阮大鉞這個人雖然不怎麼樣，但是他的文采卻是一等一的，《春燈謎》、《燕子箋》、《雙金榜》和《牟尼合》也是極好，”
李雯點點頭，“阮大鉞的好友，馬士英遍曆封疆，對實務頗有才幹。皇帝陛下任命馬士英為思南府長官。”
萬壽祺忽然想起一事，說道，“馮銓狐媚成奸，豺狼成性，蠹國禍民。因諂事魏忠賢而論徒三年輸贖為民。我聽說皇帝陛下任命他為駐莫臥爾帝國大使？”
“馮銓有才無德，皇帝陛下用此人，正好對付印度阿三。”
“印度阿三？”萬壽祺有些不明白。
李雯笑道，“皇帝陛下就是這麼說的。”