西班牙鵜鶘號武裝走私船船長桑丘，與其說是商人，倒不如是說海盜妥帖。
早年還是遠洋貨船水手的時候，桑丘因為賭博欠了巨額的賭資，加上與伯爵夫人啪啪啪被發現，讓人追的東躲西藏，最後昏頭昏腦的上了一艘正在起錨遠航的走私船。
從來都是，上賊船容易下賊船難。
等桑丘明白過來是怎麼回事的時候，，他所能做的要麼是跳下船的喂鯊魚，要麼成為一名光榮的走私犯兼海盜。
桑丘顯然不想死，天生就喜歡冒險的他很快和鵜鶘號的船員打成一片，依靠他豐富的航海知識，成了鵜鶘號上的大副。當然也成了殖民地當局的通緝分子。
西班牙政府有一個很操蛋的規定，殖民地貿易必須由王室授予的少數商人來壟斷。
南美洲的墨西哥、烏拉圭、阿根廷等各個殖民地，隻能同宗主國西班牙進行貿易，嚴禁同其他國家包括中國進行貿易，就是殖民地和丁殖民地之間的貿易也被禁止。
美洲和亞洲之間的海洋貿易，所有的貨物必須在馬尼拉維多利亞港進行交易，而在中南美洲大陸，殖民地當局指定韋拉克魯斯港口作為\"壟斷港口\"。
而其他的任何貿易行為都被認為是走私。
但是海洋貿易的巨額利潤，無論如何都擋不住人們冒險的心。
無數的走私船前仆後繼，野火燒不盡，春風吹又生。
為黃橙橙的金子和明晃晃的銀子，人們不惜冒著上絞刑架的風險。
這就是金錢和資本的魅力。
自從有了國家、海關、貿易壟斷，便又有了走私這一行當。屢禁不絕。
海洋貿易的利潤如此巨大，吸引著很多冒險家們加入了走私行列，他們當中不乏政府、官員，農場種植主，大企業的老板。
海洋貿易的巨大利潤，還讓和英國和西班牙大打出手。為了要爭奪海上霸權地位，這兩個國家都默許支持海盜活動。
英國女王更是鼓勵本國的民間商船改裝成武裝私掠船，在海上打劫西班牙及其他國家的商船。
海上的搶劫行為，因為私掠許可證，因此得以合理合法。
在西班牙人眼裏，惡名昭著的海盜弗朗西斯·德雷克，在英國卻是留名千古的英雄。
合恩角和德雷克海峽被德雷克發現之後，女王伊麗莎白一世親自登船，給這個臭名昭著的海盜以爵士頭銜。
海盜德雷克後來甚至還有幸成為成為英國的海軍中將，每當德羅克率領船隊歸來，英國人是夾道歡迎。
海盜成為英國國家的英雄，對崇尚自由貿易的英國來說不能不說是一個諷刺。
但是誰又在乎呢？
在東方，唯一能和海盜中將德雷克有一些可比性的，便是海賊王鄭芝龍。
明朝政府招降鄭芝龍之後，給他了一個五虎遊擊將軍的封號。
但是，這個封號是明朝中央政府專門為鄭芝龍設定的，屬於雜牌將軍，遠遠無法和國家英雄海盜中將德雷克相比。
在20世紀的1937年到1970年間，英國的錢幣半便士HalfPenny上一直以德雷克的金鹿號為圖案。由此可見，德雷克在英國人心中的地位。
鄭同學從一名海盜頭子成長為一名忠誠的海防戰士，決定痛改前非，洗心革麵，重新做人，開始對昔日的海上小夥伴們痛下殺手。
結拜多年的幹兄弟，一夜之間反目成仇。一切都是為了利益。
為了消滅不聽話的海盜頭子李魁奇，鄭同學不僅利用官府，還借助荷蘭人出色的海戰能力，將李魁奇在1630年2月10日抓獲，並處予極刑。
憑借明朝政府的支持，海賊王鄭芝龍此後進行的獨占海利的兼並活動，都大獲成功。
鄭氏家族完全控製了東南沿海的製海權。
隻有你的商船出入南海，就必須懸掛鄭氏集團的令旗，否則就是與鄭芝龍過不去。
鄭氏家族成了有牌照的海盜。和後來的收費站差不多。
每一艘海船請領令旗時，要向鄭氏交納3000金的買路錢。僅僅這一項收入，每年高達千萬兩白銀。
再看看大明京師的皇帝朱由檢每年都為幾十萬兩銀子發愁，兩下對比起來，不能不讓人唏噓。