“假如有農莊外邊的人，偷了我們農莊的東西。該由誰處理？”楊嗣業問道，“總不能交給官府吧？”
“那就成立我們自己的法庭，任何針對我們的犯罪，全部由我們自己的法庭的審判。寶雞知府以及附屬各衙門，不得幹涉我們的事務，否則視為對我們的挑釁，嚴重者視為對我們的戰爭。”周垣道，“這就是我們的法外治權，是我的獨創。”說完，有些小得意。
楊嗣業笑道，“將軍，你說的這些有點類似於曆朝曆代朝廷“以夷治夷”的土司羈縻製度。並不是什麼新鮮的東西。”
“是嗎？”周垣老臉一紅。“我還以為法外之權的創意是新鮮出爐，鬧了半天是人家玩過的！你給我說說是怎麼回事？”
“這土司製度，沒有八百也有1000年了。”楊嗣業笑道，“始於漢代，興於隋唐。”
“大宋朝狄青平定儂智高叛亂後，加封各地的蠻夷頭領為土官，成立了眾多土州,土縣,土洞。,這些土官被稱為土司。不過這些土司，為威不懷德，叛服無常，宋室衰微之後，這些土司和當地的豪強地主，紛紛崛起，各據一方，擅治其土，遍設官吏，威福自恣，尤其是施州衛所屬覃田二姓，在宋元未分之前，其勢甚盛，頗為邊患。”
“韃子建立元朝後，為籠絡雲貴、青藏以及西北各部族蠻夷頭領地方豪強，遂廣置土司，按其職位尊卑，以宣慰使、宣撫使、安撫使、招討使、千戶、百戶等官職進行綏撫。逐漸形成土司製度。大明朝建立後，參照元製，規定：“土官承襲，務要驗封司委官體勘，別無爭襲之人，明白取具宗支圖本，並官吏人等結敕。土司的職位可以世襲，但是襲官需要獲得朝廷的批準。”
“世襲？”周垣問道，“就像皇族那樣，子子孫孫世代相傳，以保持獨家統治特權？”
“正是。朝廷對所設宣慰、知州、長官，不問賢愚，總屬世職。”楊嗣業說道，“不過，承襲須奉朝命，雖在萬裏外，皆赴闕受職。”
“如果世代世襲，那不就是土皇帝嗎？”周垣道，“即使不是土皇帝，也是國中之國。”
楊嗣業笑道，“基本上就是土皇帝。這些土司享有各種特權。土司地盤上所有的土地和老百姓都歸土司家族所有。土司擁有私家軍隊土兵,他們私設監獄，百姓犯法，由土司自行處置。在土司統轄境內，還可自行任命官職，其職務有總理、家政、舍把、旗長、親將、總爺、峒長、寨長等職。這些職務一般都由土司家族成員擔任。真正做到了肥水不流外人田，”
“如果沒有外力的碾壓，那些土司家族對於外人來說，恐怕是密不透風，水潑不進，針紮不透。”周垣皺著眉頭說道。“時間久了，早晚是個禍害。”
“將軍所言極是。”楊嗣業道。“天啟元年九月，四川永寧宣撫使奢崇明與貴州水西宣慰使安位的叔父安邦彥，聯合發動叛亂，波及了貴州、四川、雲南、廣東、湖廣等省，朝廷四處籌集兵餉，用了幾近十年時間，才使“積年巨寇始盡”。
“現在，我們為了要讓老百姓過上好日子，卻又不得不武裝割據。”周垣苦笑一聲，“但是，等我們得到天下後，土司製度一定要廢棄的。”