周垣沒有參加三邊總督行轅舉行的慶功會，而是委托楊嗣業向楊鶴告假。“可憐白骨攢孤塚，盡為將軍覓戰功。我看到那些屠殺降兵的官員，還有那個兔兒爺涼州知府，心裏就煩，有什麼事就請你代勞。”
“大明官場曆來齷齪不堪。到處是黑漆皮燈籠，粉牆畫白虎。”楊嗣業苦笑道，“兄弟你要適應才是。”
“要適應你去適應吧！”周垣笑道，“我沒有興趣和那些男盜女娼的家夥瞎掰胡扯，我還要趕到滴淚崖，和漢中先遣隊會師。”
楊嗣業來到三邊總督行轅，告知楊鶴，“周垣不願意與涼州官員為伍。”
楊鶴笑道，“周垣我行我素，坦坦蕩蕩，真性情也。由他去吧！等周垣從滴淚崖回來，讓他見我不遲。”
滴淚崖，漢中先遣隊大帳內，爐火正紅。
丁正、曹大祥把雷恒介紹給匆匆趕來的周垣，“大人，幸虧有雷兄弟的幫助，我們才沒有誤事。”
周垣握住雷恒的手，“雷兄弟，我代表獵豹師全體將士感謝你。”
雷恒行了一個軍禮，“願為大人效力。”
周垣任命雷恒為先遣隊行軍參謀長，“小丁、老曹讀書不多，這次進軍漢中，任務艱巨。如思慮不周，雷參謀多提醒才是。”
“女為悅己者容，士為知己者死，”雷恒道，“大人放心，雷某為了報答大人的知遇之恩，赴湯蹈火、義無反顧。”
先遣隊將士帶著新補充的轟天雷和軍械開拔後。周垣在翁濟世、宋奎等人的陪同下，來到安葬楊門女將的墳塋前，擺上三鮮貢品，默哀一刻鍾，“滴淚懸崖埋忠骨，天波巾幗喪西征。一切為國家民族的命運抗爭的民族英雄永垂不朽。”
離開英雄塚，眾人下到穀底，但見蒼鬆翠柏鬱鬱蔥蔥，穀底河水潺潺流淌。
翁濟世環顧四周，指著滴淚崖上“山川絕險”四個大字對周垣道，“將軍詩才無雙，何不賦詩一首，來紀念這次古浪縣剿匪。”
周垣不假思索，開口道，“開源從漢始，辟土自初唐。驛路通三輔，峽門控五涼。穀風吹日冷，山雨逐雲忙。欲問千秋事，山高水更長。”
眾人讚不絕口。翁濟世道，“都說曹子建七步賦詩，我看也不及將軍萬一。”
“老先生別那麼說。我會驕傲的。”周垣對抄襲清代丁盛寫的《詠古浪》，絲毫不感到難為情，“曹子建還是有些才華的。隻是在和哥哥曹丕爭奪袁紹的兒子袁熙的媳婦甄宓時候，太過於用情，才被曹丕和甄宓算計。”
“曹植愛慕甄宓大美人，可甄宓卻利用曹植對自己的感情傷害了曹植。|”宋奎笑道，“曹家父子都喜歡玩別人的老婆，口味夠重的。”
“宓妃愁作藍田館,用盡陳王八鬥才。”周垣笑道，“老宋，你也夠八卦的。”
眾人說說笑笑來到鐵櫃山下昌鬆瑞石前，周垣看看碑文上“太平天子李世民，千年太子李治”等88字奇文，問宋奎，“老宋，你可知道是怎麼回事。”
宋奎撫摸著昌鬆瑞石，說道，“唐貞觀十七年涼州都督、涼州道行軍總管李襲譽哄騙唐太宗，言涼州昌古浪峽天降瑞石，一時轟動朝野。這和後來的天降祥瑞一樣，都是哄皇朝皇帝玩的。”
周垣笑道，“看來拍馬屁的路數，古今同理。”
眼看太陽西斜，山穀底部隱隱有霧氣泛起。
翁濟世心中疑雲陡生，登高查看峽穀，臉色大變，低聲對周垣說了幾句。周垣點點頭，“老先生的擔心並非多餘。”命令戰士們立刻撤出古浪峽，向朱家溝疾馳而去。
傍晚時分，周垣率領獵豹師主力到達朱家溝，將明暗崗哨全部撤回寨牆之內，對眾軍官道，“通知下去，今天晚上，無論寨牆外發生什麼，沒有我的命令，一律不得外出，違者定斬不饒。”