二人進入東西大街，但見店鋪民房鱗次櫛比，軍戶雖苦，但是商市卻畸形的繁榮。南北有數條街道和主幹貫通，一條溪流從南向北穿城而過，雖是寒冬，卻依舊溪水潺潺清澈。
李蓉拉著周垣嘰嘰喳喳，告訴周垣溪水出自城南的一個湯池，常年流水不斷。有精明商家利用天然溫泉，建造男女浴室，酷寒天氣，也可去沐浴。“西北雖幹旱，有水的地方人們的日子還是很舒適的。”
周垣掬一捧水，感受到水的溫熱，“看來，傳說中的西北人一生隻洗三次澡，是以訛傳訛了。”
“哪裏的女人不愛美？”李蓉洗把臉，“等賣了貨物，我便去湯池洗浴，省得你再說我邋遢。”
“白樂天詩雲，春寒賜浴華清池，溫泉水滑洗凝脂。侍兒扶起嬌無力，始是新承恩澤時。這意境確實很美。”周垣猥瑣滴一笑，看了看李蓉，想問一聲“能不能洗鴛鴦浴”，但覺得玩笑不能開得太大，方才作罷。
李蓉撇撇嘴，“酸掉牙了，不理你。”
來到童家小寺旁幾家頗為上規模的中亞人的商行，周垣征得李蓉同意，將貨物留出部分給李家外，其餘一股腦兒賣出。收好銀兩，周垣攜李蓉出了商行，路過賣熟食的攤子，稱了些牛羊肉和麵餅，作為午飯。過了香煙繚繞，佛光照輝的東大寺，二人來到燈山樓下。
“這家旅店是萬曆朝充軍到此的蘇州吳家人開的，信譽頗好。凡是江南商旅，均可受到優待。”李蓉進了店，和掌櫃打了招呼，“吳大叔，這是周垣周掌櫃，從江南過來，做些布匹絲綢的買賣。”
吳掌櫃和周垣相互見禮。這邊，李蓉取出一匹絲綢，“吳大叔，以前蒙您照應，今兒謝您。”
吳掌櫃推辭不掉，“那好，我老漢便收了。蓉兒，你好福氣。”吳掌櫃人老成精，豈能不會看不出周垣李蓉的親密程度。能不假思索的從貨架上拿出絲綢，如拿自家的物事，說不定這女娃已經成了周垣的內當家。不知其中的曲折，吳掌櫃便決定試一下李蓉的口氣。
李蓉麵紅耳赤，“吳大叔，您說笑了。”
吳掌櫃嗬嗬一笑，便不再多言，叫過小二，“將馬牽至後院，安排兩間上房，費用櫃上出。”
周垣自是不肯，付了銀兩，“吳掌櫃，生意歸生意，朋友歸朋友。別壞了規矩。”跟隨小二來到房間，查看一番床鋪被褥，滿意地點點頭，取出些碎銀遞給小二，“這裏有二三兩，煩請小二哥多加些豆粕大麥，我那馬要喂得精細些。”
小二眉開眼笑謝過周垣，“周掌櫃還有什麼吩咐。”
周垣想了想，問了布莊和藥鋪的位置，便打發小二離開。李蓉取出食物，攤在桌上，“周垣，這會兒我表現如何。”
周垣拿起一塊牛肉放在嘴裏大嚼，“就像這牛肉。”
“啥意思？”
“半生不熟。”
啪，周垣背上挨了一巴掌。“白眼狼。”李蓉怒道。
簡略用餐後，周垣李蓉出了張記旅店，至在城隍廟前，二人分了手。
李蓉去湯池沐浴，周垣則沿著街道，向布莊和藥鋪方向走去。明天要見楊鶴，總要裝扮地齊整一些。雖然說以貌取人,失之子羽。但先敬羅衣後敬人就是社會現實。
這年頭人們多以貌取人，即使三邊總督也不能免俗吧？周垣可不想被人輕視了。
至布莊，周垣向老板提供了李蓉和自己的身高圍度以及衣服款式要求，“明兒一早要拜訪一位貴客，所以急了些。”
掌櫃苦了臉。
周垣將一錠銀子拍在案上，“這是五十兩，我想掌櫃會有辦法的。”須知，這年頭，中等人家的生活費不過二十兩，對布莊老板而言，這可是一筆巨資。掌櫃將銀子緊緊攥在手裏，“客官，我們全家連夜不睡覺，也給您趕製出來，絕不耽誤您的正事。”
“明日一早請送往燈山樓下張記旅店，交給櫃上，就說是江南周掌櫃定做的。”