直到所有的燈光閃爍兩下，而後熄滅，逐漸降調的電機嗚音中爆發出哐哐哐的維修井掀蓋和指爪在光滑地麵上摩擦發出的高頻刺耳聲響，人們這才明白，災難真的降臨了。被黑暗蒙蔽了雙眼的保衛者們都慌了，除了那些經過訓練的專業人士以外，有不少人不是和平民一起倉皇逃串，就是因恐懼而胡亂開槍傷到了他人或自己；被捉住的人發出淒厲的呼救，哭聲、慘叫聲不絕於耳，然而本來要保護他們的許多小隊，甚至來不及反應就已經先於一般人被淹沒在那黑色的洪水之中。
A-1-007號是一座兩層的小洋房。在停電之前還能看見它暖黃色的牆體，白色的石磚鑲邊，透亮的玻璃窗裏可以看見一些家具，歪歪斜斜，書籍、紙張、餐具散亂無章。一些植物莖自花台的格柵間垂下，葉片枯黃，有細小的蛛網織於暗麵隱蔽的地方。
門是鎖著的，但在楊光的暴力一踹下它還是屈服了。兩人摸著黑，小心翼翼地前行……陳舊的房屋和陳舊的家具，散發出一股淡淡的腐朽氣味；桌上大多灰塵堆積，或淺或深。就在楊士凡正準備放下戒心開始搜索房屋的時候，從廚房一角忽地傳出一聲咳嗽，頓時嚇得兩人的心都一下子提到了嗓子眼，而後急忙轉身讓手電筒的光照向發出聲音的那個地方——
看來不是沒人住，隻是沒人打掃衛生而已。
一個頭發全白的老人坐在廚房角落的地上，歪斜地靠著身後的櫥櫃，雙手死死抓住地上的髒地毯不放；他眯著眼，看著他們笑了，從那具頹廢而衰老的身體裏發出令人寒毛直豎的嗬嗬聲。楊士凡怕得往後退了一步，但馬上就被身後站的楊光推了一把又往前趔趄而去，這近了一看，才發現這老者自己是認識的——不僅是以前當司機時的上司於蕭的爺爺，也是童年時代在博物館、在學校講座見過數次的老學者，可如今他卻孤身一人，無依無靠。
“你們終於來了。”他笑著說。那笑容很是痛苦。
“什麼？”
“聽說雙流出事的時候，我就知道世紀城也快了……嗬嗬嗬，那個惡毒的女人！果然不會輕易放過我們，無論過了多少年——”
楊士凡和楊光麵麵相覷，不懂他在說什麼。“呃，老先生？……於爺爺？你知道……”
“我知道你們要什麼，嗬嗬嗬，我知道。看樣子是快完成了吧……唯一的飛船，現存人類唯一的希望！——但我不會把你們要的東西交出來的，嗬嗬，想都別想。”
“不，請你告訴我……也許……你也可以跟我們一起走。難道那樣不好嗎？！”
“晚了，晚了！……不如大家一起死在地球上，這樣互相還有個伴兒——”
談話似乎變得難以進行下去，楊士凡感到非常為難。一直沒有說話的楊光無法接受空手而歸的結果，他一把拉下兜帽，推開擋路的楊士凡，衝上前去單手揪住老人的衣領就把他提了起來；也恰在楊士凡踉蹌摔倒在地的一瞬間，世紀城的備用電源啟動了，光明重新降臨了這個溫室世界——楊士凡使勁眨了幾下眼睛，不止是為了適應光明，也因為他忽然覺得楊光的頭發好像變多了。
“楊光，你……”
不止是頭發變多了，他全身的毛發都變多了；但他本人似乎並無此自覺。
“你這臭老東西……那個什麼‘火花裝置’兩個大圓圈在哪裏！給我說！！！”
直到最後他們也沒能從老人口中得到答案。一支真正保安小隊進入了家屬區，挨家按戶把人帶走帶去安全屋，並且因為看見於教授家門是開的而首先來了這裏。楊士凡和楊光隻能逃走，在附近茂密的花園裏拿出地圖，看看下一個地方——然而已經沒有下一個了。楊光氣得兩下把地圖撕成碎片，一邊罵著髒話，一邊在腳下使勁地踩；楊士凡也著急地渾身出汗，但冥冥間又有一種無比冷靜的情緒在主導著自己。於是他努力地思考，回憶，思考……[一定有的。按於爺爺的意思是一定有的……但是在哪，在哪？！]
他感到自己的四肢冰冷發酸，還有些不自覺的顫抖，那應該是血液全在湧向大腦的關係吧。楊士凡知道身邊的楊光在罵髒話，但他罵了些什麼自己竟全然聽不見；這種奇妙的感覺，大概是他從來都沒有感受過的——[如果有，我應該見過才是……我見過……假的？空殼……空殼。‘人類的希望’，人類的希望？…………難道是……？！]
楊士凡想到這裏突然行動了，朝著一個方向堅定地奔跑。楊光愣了一愣，也跟著跑去，但無論他是喊著等下還是你去哪裏，楊士凡都像沒聽見似的令他很是生氣。
偌大的中央廣場，楊士凡在父母去世後就住在這廣場最外圍的一間單人小屋裏。仿佛走入了一場迷人的幻境，曾經在雙流隔離區見過的人麵鼠襲擊如同回放般在此地再次發生，過去在這廣場玩耍的記憶也隨著越來越接近廣場中央的飛船空殼而愈發清晰。那些人麵鼠仿佛知道他是誰，數次從身邊經過也不曾襲擊他——這一殘酷的事實最終將楊士凡從先前靈光乍現的高度集中的精神世界裏拉扯出來，令他刹那間改變了自己前進的目的。[……不是說世紀城它們進不來嗎！！！]他瞪著眼睛，氣勢十足地攔下一個正在追趕平民的人麵鼠，抬手怒指它醜陋的臉，大聲質問：
“你們是怎麼進來的！你們是怎麼進來的……！！”
“咕咕……是楊士凡啊。你沒有必要知道那麼多，隻要老實去做你該做的事就好我們誰也不會動你……但如果你想阻止我們的同化大業，就別怪我不客氣了！”它咆哮著，用與正常人類別無二致的語言和他對峙，那副可憎的麵目楊士凡無論如何都難以相信它曾經是人類。
“你們……你們已經不是人了！！”
“——由誰定義的？你？咕咕咕……我們是新時代的先驅者！雖然手段是暴力了點，但我們確實是在拯救你們這些頑固落後的家夥們啊。”
“嗬嗬，‘拯救’？！……你們根本——”楊士凡氣得渾身發抖，同時又想起了文思月說過的話：[‘……從一開始就無法拯救所有人。’‘如果不離開地球，無論是否自願總有一天你或你的後代都會變成他們的同類。’]——雖然不想承認，但她說得沒錯。那人麵鼠看他呆愣著再無後話，就繞過他繼續去追趕新目標了。
一種巨大的空虛感充滿了楊士凡的胸腔，心中苦澀難忍；他瘋狂地去抓住附近跑過的、或熟悉或陌生的人，央求他們不要亂跑跟他走…然而大家都隻是尖叫著掙脫，沒有人相信他——是啊，大概因為周邊一些屏幕上還閃爍著掛著他頭像的通緝令畫麵吧。
好不容易追上他的楊光，看見楊士凡一個人呆站著沒動，便拿出手槍抵住他的後背。“別說你現在又改變主意了。”
“……怎麼可能。”流著淚的他，說出了這樣平靜的話。
周圍哀嚎聲四起，或遠或近，但他已不再去聽了；楊士凡和楊光用從他以前的家裏找來的工具用力擰動著空殼飛船的引擎上的那些巨大螺絲，認真仔細。好在那些部件沒有焊接過，隻要用一般工具就能拆得下來，說快也快。最後，數了三遍兩人手上加起來確實有二十四個大螺絲後，楊士凡和楊光一人一邊把圓環扛起來，即使這樣要搬動它們也不是一件容易的事。