“你有沒有想過離開這個地方？”過了一會兒，柯逸城突然問道，微彎的眼角笑得神秘莫測。
楊士凡心中一驚，連忙結巴道：“啊……啊？”
“每天看東西都像蒙著紗布，一口水恨不得能喝十天。渾濁的空氣，讓我們活著卻也讓我們痛苦。你知道，這次為了那一點點必須的食物和用品，我們付出了多大的代價……而其他人也一樣。有些人……連二十歲都活不到就死了。”
“唉。這……不可能沒想過啊。”楊士凡苦笑著回答他，“二十歲嗎，哈哈，那我們也算是高齡人士了啊。”
“是啊。不過我也……”話未說完，柯逸城的眼睛就開始死盯著從山下走上來的數人，一臉警惕。原本楊士凡還想問“可是能到哪去呢”，現在看來暫時是沒有機會了。
那幾人都穿著白色的隔離衣，戴著一看就很沉重的全罩式防毒麵具，手裏還抱著一卷橫幅和一些傳單。其中一個較高個男人的看到柯逸城和楊士凡後徑直走了過來，透過麵具用含糊不清的聲音和他們說話，同時也沒有對柯逸城戴的明顯是隔離區製品的防毒麵具有任何反應。
“你好，我們是世紀城隔離區安保部門的招募官，有些忙想請你們幫一幫，當然！是有大量的純淨水和其他好東西作報酬的。不知你們怎麼想？”
“有水是嘛。具體什麼忙啊？”柯逸城雙手交叉抱胸，那樣子很是不耐煩，和他對其他人的態度相比差遠了。楊士凡坐著沒動也沒有側頭看他們，但他整個人都在聽到“世紀城隔離區”這幾個字的時候不自然地抖了一抖。
那人不好意思地哈哈，然後招呼一個拿著傳單的同伴過來給了柯逸城兩張。“嗯是這樣的……你也知道，各個地方的鼠害都越來越嚴重了，最近還出現了一種和人差不多大的巨型老鼠，特別猖狂。因此我們和其他幾個隔離區的管理會決定招募一支大型滅鼠隊，嗯……光是隔離區的人的話是絕對不夠的，所以就想到來招募你們，反正……嗯你們不是也有吃鼠肉的需求嘛，這絕對是雙贏啊，是吧！”
[並不想吃老鼠的啊。]楊士凡心中既委屈又生氣，但他不敢開口，生怕自己會說些引人生疑的話出來。
柯逸城看著手裏花花綠綠的傳單，麵無表情地沉默了一會兒。那傳單的底部寫著招募組的駐紮位置，離這有段距離，但還不算遠。最後他瞄了兩眼他們身後遠處幾個剛剛打完架的本地居民，對那個拿傳單的人說道：“都給我，我幫你們發。你們還是……不要在這邊晃太久比較好。”
招募滅鼠隊比楊士凡想象中的容易。
原因也正是那個招募官所言中的，貧窮的人們為了吃到肉以及獲取珍貴的飲水而暫時放下了心中對隔離區的人的厭惡，附近的聚居地包括理工幫的也差不多是一樣的想法。除了重傷在身的李浩以外，柯逸城一夥人都報了名，就連那個最討厭隔離區人士的楊光都同意了。
一天之後，在一個薄霧彌漫、隱隱能看見遠方有一團紫藍色電氣雲的早上，帶著各自用品的因缺水而麵容幹枯的大家在柯逸城的組織下集合，一起去到了那招募組駐紮地。
一路上楊士凡都是開開心心的，即使幹裂的嘴唇有點疼也咧著——隻因為文醫生今天給了他一件不臭烘烘的新外套和褲子，還在他出門前說了一句他自己覺得有點意味深長的“注意安全，要死也要回來再死”……柯逸城幾次問他為什麼這麼高興，可他就是不說。
“首先，謝謝你們能來，嗯，非常感謝，真的——”
那個和柯逸城交談過的高個男人站在一輛卡車駕駛室頂上，翹著小指地拿個話筒對前來的大家虛浮地道謝，在他旁邊還有三輛同樣大的、但裝貨區無頂棚的大卡車。之後他又繼續說道：“就這些人了嗎，沒有沒到的了是吧——嗯，那麼請大家上車，我們出發！”
“什麼？不是就在這邊嗎？還要跑哪去啊！”
人群中響起了不少質疑聲，有的還甚至擔心起會受到迫害什麼的。
“……哎呀，這個目標怎麼可能在這邊呢，那樣我們豈不是在敵人門口招募你們打敵人嘛……請大家放心跟我走，目的地在一個和我們世紀城有往來的友好隔離區附近，他們最近鼠害嚴重得很！……嗯，大家放心！我們絕對不會對大家不利的！”
楊士凡有一瞬間還以為會回到世紀城。
直到卡車開到離牆很近的地方，並看到那座隔離區外殼上的編號是串略陌生的數字——雖然在當司機的時候有看過原CD及周邊地區現存的隔離區資料表，但到這他也一時記不起這裏究竟是哪裏；就憑外表來看，這個隔離區也比世紀城小很多。
不久，卡車隊伍就在這個陌生隔離區的牆邊停了下來。原來除了他們四輛卡車以外，還有從其他地方來的六輛卡車，以及許許多多以前從未見過的外界居民——這個滅鼠隊的規模比想象的大。招募組的工作人員給大家發放了可供三四人共用的臨時帳篷、單人睡袋、幹麵包以及一瓶在眾人眼裏比麵包更寶貴的飲用水。此時光線已經十分昏暗，即使近在眼前也基本分辨不出人的鼻子眼睛，隻能靠模糊外輪廓和說話的聲音來辨別同伴了。
人們排著隊來領取他們發放的東西，那高個男人便趁著這個時間又開始宣布事情了。“嗯——咳咳！辛苦大家了——今天就先休息吧，時間不早了！明天再有一會兒路程，就能到目的地了，所以還請大家要做好與巨鼠群戰鬥的心理準備！稍後將由我們進到這裏雙流隔離區給大家拿武器，嗯——就這樣，謝謝！”
[哦，是雙流啊。]
招募官們並不在隔離區外麵和大家一樣露宿。說是進雙流隔離區去聯絡一下相關人士順便拿武器，實際上就算他們是去拿了武器，也會是明天一大早才來發吧。無可厚非，在有更好選擇的情況下誰會願意睡在這沙塵漫天的荒涼土地上。大夥兒互相搭手一起把帳篷架起來，期間，看到那些枝楞的帳篷腿啊線啊就懵圈的楊光差點把一根支架折斷，還好被大熊及時阻止了。
來自四麵八方的大家聚在一起，胡侃海聊，不用多時就成了朋友；大家很快就了解到這些陌生人中有很大一部分是在流浪的途中被邀請上車的，而他們之所以流浪，大多都是在某一天突然被機械軍團包圍著從家鄉趕出來所致，沒人知道它們為什麼突然開始這麼做，隻知道不服從就隻有死路一條。楊士凡一邊綁線，一邊有一搭沒一搭地聽他們聊；時不時還會去瞄一眼高牆更上方的那一點點燈光，像是回想他人的故事一般想起自己以前的生活，心中的波瀾已暗淡。
夜裏。
楊士凡緊緊抱著隻剩一口水的水瓶側躺著，一隻耳朵貼著地麵。半夢半醒中仿佛聽見了大地的低吟，那充滿悲戚的聲音從非常遙遠的地方傳來，渾厚綿長，穿透了地殼和死土、甚至令地上的沙子也紛紛起舞，聞聲而動；同時它又像是來自自己體內似的，全身的細胞在同一時刻產生了一種莫名的雀躍，而後又被心跳的節奏放大了。
“醒醒，醒醒！”
楊光挨個將幾個同伴拍醒，要他們往外麵看。本來睡得好好的一睜眼看到個長毛的雞蛋腦袋怎麼都會覺得心情不是很美麗呢，於是楊士凡沒有立刻起來，摳了摳臉上有點癢的戴著防毒麵具的邊緣，躺著等其他人來告訴他外麵到底發生了什麼事。
“什麼啊？這麼黑有啥好看的？”
“還沒懂嗎？”
“啊？”
“我以為你挺聰明呢，老柯兄弟——”
也差不多是楊光開始鄙視柯逸城的那一刻，柯逸城突然之間明白了。但他依然保持著一種慣有的冷靜態度，悄聲說道：“……這樣不好吧。”