“這酒肆是你們的人？”
“不是。”馬匪搖頭：“這酒肆本是讓趕集路過人歇腳的。”
“恩。”
三人朝左拐，一條山路，略為崎嶇，到後麵根本就沒有路。隻能牽馬而行，走了小半個時辰，到達一個山穀，麵前豁然開朗。幾千平方米的山穀，有流水，有青草，還有簡易的房舍。馬匪一邊陪了小心道：“回大人，就是這了。從這山穀可以朝南百裏進定州縣，轉西也可以進入綿綿大山。”
“恩！逃命去吧。”常智光見馬匪楞住補充道：“聚集成匪，斬立訣，這邊有幾貫錢，拿去逃的遠遠的。”
“謝大人，謝大人。”馬匪手捧錢，連磕數頭後跑路。
“搜！”
“是！”
常智光從東每間屋子搜刮過去，彭子晨從西麵入手。花費了約莫一個時辰時間，終於搞定。東西不多，也沒有什麼名人字畫，除了一些黴爛的貨物外，隻有一個木箱子的東西。但，東西不在於數量，而在於質量。珍珠項鏈、瑪瑙戒指，翡翠手鐲、金簪銀釵。更有地契三張，黃金兩百兩，白銀一百五十兩，寶鈔三百貫。
“怪不得人家說，三年清知府，十萬雪花銀。”常智光歎息道：“咱一個知縣一個月就賺了腦滿腸肥，彭子晨，怎麼不說話，是不是覺著我太貪了？”
“這些錢財如果上繳，到國庫恐怕不到五成，這五成用之於民的恐怕不到半成。”彭子晨道：“大人免人頭稅收得一筆錢，大人剿匪再收得一筆錢，總是強過隻知欺詐民膏，卻不辦事之輩。且，大人提高衙役們十倍俸祿，還將卑職提為縣尉，屬下一幹感激還來不及。大人更是約束官差不得欺街霸市。還開渠修路，出手毫不吝嗇。再看大人自己並無奢侈開銷，怎麼能說一個貪字。”
“彭子晨你太客氣了，其實貪還是有的。話說沒錢是寸步難行，不能不準備一點家用。對了，我讓常智平幫你在縣衙附近物色了一套房子，你看是成親後搬過去，還是先搬過去？”
“成……成什麼親？”彭子晨楞了楞。
“那就當我沒說，那就等你成親再說吧。”常智光嗬嗬一笑道：“還有件事，我打算開個免費的識字學堂，讓茗霞當先生，再雇傭些生員打下手。你看怎麼樣？”
“大人說的是極。不識字實在太過麻煩。隻不過茗霞她是……”
“妓女怎麼了？心幹淨就成。沒從良之前，我也願意和她交個朋友。更何況現在是自由之身。怎麼就當不得先生？”常智光對彭子晨道：“你切莫有此想法，人們都說捕快是下九流，難道你們也自己看輕自己？人不分貴賤，三百六十行。或為生計，或為無奈，但都是人。”他是看出來，彭子晨和茗霞這些日子勾搭出感情來了。
“卑職慚愧，卑職明白。”彭子晨汗顏抱拳愧服。
“時間不早，我們還得提審犯人，還有也去看看看茗霞好點沒。趕路回去吧。”
“是！”
“誰主使的你。”常智光抓住捆在椅子上女匪的頭發朝後一扯問，下了蒙麵的女匪在火光下卻有幾分男子雄風，眼神堅定更有別樣的魅力。
“呸，姑奶奶不會出賣別人。狗官，有種的拿各種大刑招呼，如果哼一聲，你就是我親爺爺。”
“誰是主使？”常智光再重複問題。