“免費”是軟件廠商在“起飛”階段中用得最多的廣告詞，微軟卻能把其提升到“贈送”的高度，市場經濟崇尚自由競爭，而競爭最本質的特征就是排他性。為了獲得市場優勢，競爭者之間不惜采用各種策略，最常見的便是打價格戰。然而微軟卻氣度不凡，推出免費贈送。
為了給競爭對手以致命打擊，微軟憑借其無可比擬的經濟實力和獨霸天下的操作係統，不斷使出免費贈送的高招。1978年，為了對付微處理公司推出的文字處理軟件“詞星”，比爾·蓋茨首先是在大型展會上演示“Microsoft Word”；同時，贈送演示版Word，大約一周的時間贈送45萬套，接著又與《個人計算機世界》雜誌合作，隨雜誌贈送，不到一個月的時間贈送35萬套，最終擊敗了“詞星”。
這個捆綁式銷售手段在微軟公司的銷售曆史上被不斷使用，IE瀏覽器與Windows的捆綁更成為一個終結時代的神話。它在短時間內便從網景公司手中奪過了很大一部分市場份額。
1995年，網景的瀏覽器“航海者”比微軟早一大步搶占了市場。為迅速擴大用戶基礎，建立“起飛跑道”，網景一方麵在零售店裏以49美元出售帶有印刷品資料的“航海者”軟件，另一方麵在因特網上免費發放這種軟件，開創了“零”價格營銷戰略。
而微軟則從Spyglass公司獲得Mosaic的源代碼，快速地將IE瀏覽器投放市場。由於準備不充分，IE瀏覽器在開始投放市場階段被人笑話，直到1996年IE 3.0的推出，質疑聲才消失。那時候，許多公司和個人已經安裝了網景的“航海者”。但由於兩家公司的瀏覽器兼容，且易學易用，因而瀏覽器市場還沒有牢固地鎖定，雙方開始了一場持續的競爭。為了與網景搶奪瀏覽器的用戶基礎，微軟比網景走得更遠，采取了全方位的“贈送”競爭策略，不僅在網上贈送IE瀏覽器，而且，把IE瀏覽器贈送放置在其Windows桌麵上供用戶使用，並公開宣稱IE瀏覽器“現在和將來”都是贈送品。即使這樣微軟也沒有就此打住，而是進一步采用“讓利”的方法與美國在線、Com-puserve、Prodigy、AT＆T World net、Netcom和MCI等網絡服務商公司簽訂合同，使IE瀏覽器成為這些ISP的“首選瀏覽器”，又向原始設備製造商付錢，將IE瀏覽器設為“默認”瀏覽器。由於微軟實施超“零”贈送的價格營銷戰略，並且，許多消費者在選擇瀏覽器時傾向於聽從網絡服務商公司的建議，加上捆綁銷售，對市場份額產生了實實在在的影響，使IE瀏覽器用戶一路飆升，1997年，微軟占有30%的市場份額，1998年達到36%，而市場盟主網景的市場份額則從80%下降到62%。由此可見“贈送”花招的威力。
捆綁是軟件產品供給競爭中常用的營銷手段。從傳統的價格理論來看，捆綁策略是一種提高廠商利潤的定價方法，其經濟學原理是通過捆綁銷售，克服商品偏好的過度分散和使用差別定價的高交易成本。對軟件產品廠商而言，捆綁策略不僅是定價策略，而且是競爭策略，即捆綁的目的不像傳統物質產品，隻是為了獲得更多的銷售收入，而更主要的是為了搶奪更多“地盤”。
到目前為止，微軟公司經營Office辦公軟件已經有很長的時間了。Office辦公軟件的年銷售額約為90億美元，營業利潤超過了40億美元，它成了公司最大的一棵搖錢樹。
2003年3月3日，微軟宣布與馬來西亞政府達成協議，將向馬來西亞的低價PC提供捆綁的Windows XP家庭版及Microsoft Works套裝軟件。6月，微軟以同樣的方式向泰國政府提供捆綁軟件。