“你好，歡迎你來到矮人王國，這裏是鐵爐堡【沒辦法，原諒我想不出一個合適的名字，名字先用著】。”坐在桌的矮人笑眯眯地道，他已經老了，胡子白一片，也沒有身邊其他的矮人那麼強壯，但是他的眼睛很明亮，有著智者的光芒。
“你好，我是皮德丁人，你可以稱呼我托比亞斯。”肖葉點頭道。
“嗬嗬，你可以稱呼我努曼達。”努曼達溫和的笑笑，道：“很抱歉，我的族人邀請你來這裏的方式有些粗魯，但是他們沒有惡意，在這裏，你會受到矮人的款待。那麼，現在你可以告訴我你是怎麼找到這裏來的嗎？我們族群很少和皮德丁帝國交易，也根本沒透露鐵爐堡的位置。”
肖葉苦笑，搖頭道：“我不是找來的，我是迷路恰巧撞到這裏，事實上在遇到你們的族人之前，我並不知道我來到了鐵爐堡。我很想回到皮德丁帝國，並且保證，不會泄露任何關於你們的消息。”、
努曼達也搖頭道：“我們無法相信皮德丁帝國的誠信，他們甚至還幾次攻擊過族群裏的夥伴，所以我們不能把你送回皮德丁帝國，不過你可以住在這裏，我們並不介意多個客人。”
“多謝你們的慷慨。”肖葉低下頭，那感謝是真心的，在鐵爐堡裏，總比在迷失森林遊蕩要安心得多。
“在嚴冬來臨前，我們會派出一支隊伍去跟人類交易，或許你可以和隊伍一起前往帝國。”努曼達含笑道。
肖葉的眼底湧出希望，大喜道：“那真是太好了，不知道你們是和哪個帝國交易？”
努曼達端起身前的酒杯，把那香醇的液體一口喝完，道：“奧鐸帝國。”
肖葉在矮人王國裏住了下來，矮人的執拗脾氣和古板性格很出名，但是他們對客人也熱情，至少對這個長得特別高的夥子很熱情。
在一開始，肖葉和那些充滿好奇的矮人們完全沒法子交流，雙方都無法理解對方的意思，比劃半，肖葉能把一群矮個都弄糊塗，後來，矮人們的好奇心消減許多，成年人都需要工作，他們自己采礦鍛造武器裝備，自己種植一些適應本地環境的植物獲得糧食和蔬菜，當然，他們還時常組織成員出去打獵，總來的來，矮人族和人類的生活差不多，要有區別，那就是他們的知識文化水準落後，每個矮人都會使錘子打造武器，會其他語言或者寫字的矮人卻非常少。
努曼達是智者，隻有在他的家裏才能找到書籍，然而那些書籍連他自己都很少看了。
肖葉住在普裏爾大叔的家裏，就是他醒來就住的地方，也就是那個當初跟他握手的矮人。普裏爾大叔很強壯，事實上每個成年矮人都很強壯，身體朝著正方形展，他已經有了個兒子，一個同樣強壯的矮人，普裏爾和他兒子的區別僅僅是相差了一蓬胡子。
矮人們是勤勞而樸實的，他們基本上都在幹同一件事情，把一個堅硬的礦石熔煉成金屬塊，再把金屬打造成武器。
肖葉的生活安定下來，過了一段的緊張時期，他很喜歡這種安定的日子，每起來就去練習基礎劍術，把曾經的戰鬥經驗都化作實力，愈加凝厚的鬥氣也是勤加鍛煉。除了自己的事情，肖葉也會去幫著矮人們幹些活兒，矮人們打造武器是能手，但是在其他方麵則差了許多，比如種植莊稼，矮人們笨手笨腳的，連一塊土地都伺候不好，空有大片水源豐沛的土地，糧食產量卻極低下，偏的他們又喜歡喝酒，得來的糧食吃都不夠，還記著弄酒喝。
每次和帝國交易，他們換回來的東西別的隻占少數，最多的就是酒和糧食。