深秋寒涼，眼看著滿樹的黃葉止不住地往下落，這人的心裏啊，也難免生出些萬般皆休、世事悵惘之感，這悲秋之愁自古有之，隻是每每不同人有不同事了。好比多日不見的薛家小少爺，眼看他又麵臨著一頓家法的慘境囉！
“你說甚？”
隻聽得薛夫人重重將茶杯往桌上一放，看著他的眼裏幾乎能噴出火來。
“胡鬧！親事已定，豈是你說退就退？”
下首站著的薛誠仍然試圖艱難分辨，道：“可是兒子未有功名在身，不如等來年春下場考了再.....”
不待他說完薛夫人就笑了起來，看他的眼光像在看一個傻小子。
“你這孩子心眼太實！你道曹國公府真是看中你麟才正茂？還不是他們子弟不上進，小一輩能不能承爵都沒個指望，這才得多靠朝中關係打聽打點”
薛夫人淨白富態的臉上笑盈盈，話音一轉她又說：“誠兒不消憂心，母親為你親自瞧過，那張家小姐容貌品儀盡皆絕佳，堪配我兒......”
薛誠恍恍然地看著腳下地麵，原來曹國公府與他結親隻不過是想借重薛家？若他不是薛家子隻怕沒有人會真的多看他一眼吧。
“誠兒，誠兒？祺蘭，叫簡一扶少爺回屋去”
十八年來他一直以為自己是“薛誠”，才學品行人人稱道的好兒郎，誰知他隻不過活了個“薛”字！有家姓，無己名！
“告訴翰清軒服侍的丫頭小子，少爺身子還未痊愈，成親之前在房中將養，都好好侍奉著，切不可讓少爺出門受了風！”
被人攙扶著，或者說是半強硬地架回了房，直到看著房門被毫不遲疑地關上，薛誠臉上的慘然，說是笑毋寧說是哭。
是不是往後，不管麵前有多少道門，都再不能任由他自己打開？
......
而此同時，楚纖纖看著攤開在桌上的那紙信箋，瑩白的紙麵都有些皺了、軟了，是被人無數次地展開，又折起，再展開，手掌一寸寸摩挲所致。
開頭那一行的字跡尤為深重，像是飽蘸了墨汁卻懸腕許久許久才落下。
“楚卿見信如晤，一別無奈，兩地懸思......”
楚纖纖別開眼，但那字句早已分分明明地映在心上。在後頭拿著撣子打掃多寶閣的菱兒朝她那邊偷偷看了一眼，心中便添了三分焦急。
“姑娘好歹將窗子合上罷，這時節的寒風可輕忽不得呢！身子才剛好多久啊……”
聽著背後菱兒在那嘀咕嘮叨個不停，楚纖纖也隻是笑了笑，身子卻不動。菱兒嘖了一聲，索性放了手中活兒過來關窗，不經意低頭就瞧見桌上攤得平整的信紙。
“姑娘要回信？”
楚纖纖不自然地遮了遮，說：“尚未想好……”
菱兒抿嘴笑了笑，又立馬覺得這不妥，脫口便說：“若是想回就回吧，隻是不知那薛公子還收不收得到”
聽此，楚纖纖麵色一黯。薛府與曹國公府親事議定的傳聞早已甚囂塵上，連戶牖緊閉的她們都不止一次聽聞。
“三人成虎，眾口鑠金，不行......這事無論如何我必得聽他親口說給我聽！”
說著說著楚纖纖的雙眼突然掙出光芒來，像窮途末路的賭徒死死抓住最後一把籌碼不肯放手。
“對了......我一定是瘋了……我隻能是瘋了才這麼做……瘋了……”
不斷地喃喃自語，眼裏卻又是那般駭人的光亮，菱兒忍不住心頭一跳，卻不防楚纖纖猛地一把拉住她，熱切地說：