可以說，從撇開補鞋的小攤子到成立“求精”開關廠那一刻起，就意味著南存輝的人生將要發生重大的轉折。
不買電器大亨的賬，憑質量獨立創品牌
其實，當初那個小小的“求精”開關廠剛成立的時候，僅有員工8名，資產5萬元，年產值隻有1萬元，而且廠子的設備、技術、人員、資金等方麵沒有任何優勢可言。可想而知，南存輝當初的創業是多麼的艱難。但是，南存輝這人不怕吃苦，謙虛好學，特重信譽，這是他發展壯大的最好資本。
一開始，他們並不懂得質量，隻知道裝出來像個產品就賣出去，東西雖然是賣出去了，但一向認真的南存輝肚子裏卻總在擔心，怕質量出問題，給客戶做成嚴重損失，那樣他的良心就會受到譴責。為了對得起良心，解決這個產品質量的問題，南存輝不惜血本，幾乎傾盡所能請來了上海人民開關廠的工程師。當這些工程師來到“求精”開關廠，他們禁不住大吃一驚。在他們眼裏，它比作坊還不如，什麼東西都沒有，好多工程師來了以後都回去了，因為這裏沒有工作模具，實在太簡陋了。但是，終於有幾個技術員被南存輝的真誠與信念所感動而留了下來，王中江就是其中一位，他當初和南存輝之間有這樣一段至今被人傳頌的“牌子”和“票子”的對話：
王中江問：“你是要‘票子’還是要‘牌子’？要‘票子’，我沒辦法，要‘牌子’，我可以撲下身子和你一起幹。”
南存輝堅定地說：“我首先要‘牌子’，我絕不會昧著良心賺黑錢。”
就這樣，王中江和他的另外兩個朋友留在了“求精”，幫他們抓技術、抓質量，教他們怎麼才能把質量做好。
為了要打出自己的牌子，南存輝在剛剛起步不久，就建立了當時柳市地區獨一無二的熱繼電器實驗室。因為低壓電器關係著人們生命和財產安全問題，南存輝以誠實為本，堅持“不賺黑心錢”的原則，嚴格要求電器的質量。正是當初的這個實驗室，使得“求精”開關廠在1988年率先成為樂清縣取得國家機電部頒發的三個規格低壓電器產品生產許可證的企業，而正是這個許可證，事實上成就了後來柳市的兩大電器企業，其中之一，就是今天南存輝的正泰集團。
俗話說，滄海橫流方顯英雄本色。無論在西方還是在東方，資本的原始積累似乎都帶有掠奪性和欺騙性。也有人曾經給柳市鎮的低壓電器下了定論：柳市鎮的資本原始積累正是低壓電器的假冒偽劣的生產過程。的確，當然有不少的溫州人靠生產低劣的低壓電器賺了大筆錢。
創業伊始，南存輝就采取了與眾不同的產品定位，堅持質量第一，精益求精。他對朋友說：“我修過無數的劣質鞋，聽過客人對製鞋廠家無數的罵。生產假冒偽劣產品的人，就算不折壽也沒好結果。我們要幹，就要講究質量，不能賺昧良心的錢。”初出茅廬、位卑言輕的南存輝這種逆“柳市潮流”而動的言行，遭到當時某些大業主的奚落：“臭皮匠也來趕時髦，5萬元也敢說大話，呸!”“走自己的路，讓別人去說吧!”南存輝毫不理會他人的白眼，主動采用了國家標準生產，踏踏實實地狠抓質量，就像他給工廠起的名字，他要以質量求生存。
1989年，當國人群起抵製柳市低壓電器，當一批違法經營者被依法取締或自行倒閉時，“求精”卻在同行業中脫穎而出，為此還受到國家和當地政府的支持和扶持。很快，許多熱繼電器廠家都慕名前來向他討教，溫州湧現出了一大批以質量求發展的低壓電器生產企業，產品暢銷全國。如今，柳市鎮已經成為“中國低壓電器之都”，南存輝功不可沒!
就在1991年，時任中共中央政治局常委、中央書記處書記的李瑞環視察“求精”開關廠，這意味著中央政府對“求精”開關廠所取得的成績的認可，更重要的，這一認可對扭轉世人的印象頗有作用。