封建社會的仵作類似於後世的法醫，主要從事於案件中的驗傷驗屍等工作，所以首先得保證有相當的醫術手段才行。能在掌管一省刑名的按察使衙門幹仵作，又得是這一行當中的翹楚人物。
聽說按察使大人傳喚，仵作頭兒很快來到。過去曹霑隻是在文學作品和一些影視劇中見識過仵作這個行當，今天能親眼目睹，自然觀察得十分仔細。隻見這名仵作，一身黑布長衫，個頭細長，棗核腦袋，掃帚眉下配著一雙老鼠眼，看人時滴溜溜亂轉。這種長相的人，十有八九機巧靈動，卻不辨是非，有奶便是娘。但對付曹頫，正需要這種人。
剛進至門邊，仵作不等看清屋內的人是誰，跪下就磕頭。曹霑剛巧踱步到了他麵前，用手中扇子敲了他的腦袋一下，問：“你是仵作？叫什麼名字？”仵作剛適用房內光線，看清曹霑不過是一介布衣，年紀又輕。暗想，你是誰呀，裝得跟大爺似的。立刻從地上爬了起來，厲聲問：“哪裏來的狂徒，退到一邊去，本仵作要見按察使大人。”
“曹公子說的話不作數嗎？還不趕緊跪下回話。”這一聲斷喝把仵作嚇了一跳，仔細觀察，方才看到，按察使沈大人正在房間最裏麵站著，鐵青著臉，似乎對他剛才的行為十分不滿。
能在按察使衙門當仵作，一般縣令都未必放在眼裏，何況是布衣小子。仵作很不以為然：讓我跪他，是不是太失身份了？
“老爺，小的我……”仵作擰了擰脖子。
“大膽！”沈啟的手猛在桌案上一拍，“你再不願跪拜曹公子，本官讓人敲斷你的腿。”
“我跪，小的跪還不成嘛！”仵作咽下一口唾沫，麵朝曹霑跪了下去。
“以後別狗眼看人低，明白沒有？”曹霑並不讓仵作起來，問他：“你還未回答本公子剛才的問話呢！你叫什麼？”
“小的賈明，是按察使衙門的仵作頭兒。”仵作喉嚨一陣發癢，一口濃痰湧到嘴邊。有前車之鑒，怕得罪曹霑，沒敢吐出來，咕隆一聲咽了下去。
“賈名？看來你永遠沒有真名字示人了。”曹霑折扇在左手手心裏敲著問：“本公子有一件差事交給你，你能不能辦得下來？”
衙門中的仵作都是無品無級的聘用人員，與之相應，並不象官員一樣有固定的俸祿可領，他們的收入來源主要是有案子可出，需要驗屍的苦主賦予。當然其中也免不了徇私枉法，獲取不義之財，例如按照原被告的需求，重傷驗成輕傷，輕傷驗成重傷，他殺驗成自殺，自然死亡驗成謀殺，等等不一。
聽說曹霑有案子交他辦，賈明立刻來了精神，一雙老鼠眼賊光閃現，道：“公子請放心，什麼樣的傷都瞞不過小的法眼。剛才從大堂經過時，小的一眼便看出，趴在地上那人，最嚴重的傷並不在屁股，而是胯骨，之所以無法站立，那是因為舊傷又添新傷所致……”
“果然好本事，不愧是按察使衙門的仵作。”曹霑讚歎一聲，暗想今天算是找對人了。此刻沈啟也已走到二人近前，打斷仵作繼續吹噓，不耐煩道：“曹公子安排你的任務，並不是驗那個人的傷，而是讓他再次昏死過去，你能做得到嗎？”