焦大向曹頫哭訴他的一番遭遇，曹頫哪會放在心上，不耐煩道：“你嚎的哪門子喪，老爺我要去按察使衙門，還不趕緊伺候著。”焦大鼻青臉腫不算，還斷了兩條肋骨，但不敢向曹頫告假養傷。多年的經驗告訴他，曹頫讓誰伺候著就是誰，膽敢抗命不尊，不管什麼原因，即刻亂棍趕出府門，永遠不得再進來。
誰叫自己是人家的奴才呢！焦大隻得強忍住劇烈的痛疼，一瘸一拐出去叫人備轎。
帶著要至曹霑於死地的巨大豪情，曹頫坐著八抬大轎到了按察使衙門。沈啟一身袍褂冠帶，好整以暇坐在大堂正中的桌案之後。讓曹頫大感意外的是，他的侄兒曹霑，竟然在桌案一側單設了一座，也在那兒人五人六地穩穩坐著。
見曹頫進來，沈啟起來，微微躬了一下身，擠出一絲笑意道：“曹大人來了？”
沈啟表現的還算客氣，曹頫把拐杖夾入腋下，雙手抱拳，躬身一禮道：“下官見過按察使大人。”沈啟臉色突地一變：“大膽曹頫，既然你知道本大人是按察使，為何立而不跪？”
按照清廷規製，別說品秩隻差一級，即便是有功名在身的舉人秀才，見了官員，也可不跪的。曹頫要想弄倒曹霑，必須取得沈啟的幫助，沒敢拿清廷規製跟他強辯。難為情地向上看了一眼，回稟道：“下官親侄兒也在大人一旁坐著，下官跪拜大人，豈不是給親侄子也下了跪。”
曹霑沒等沈啟開口，嗤的一笑：“曹頫曹大人，聽焦大說，你要上告本公子，現在咱們已是原告和被告，哪裏還存在叔侄的關係。”
是啊！今日自己最大的任務是弄倒曹霑，如果在這些細枝末節上得罪沈啟，豈不是得不償失。曹頫乖乖地跪了下去，向上叩頭道：“下官參拜按察使大人。”當他抬頭看到上麵的曹霑，感覺實在別扭。等待沈啟能叫他起來讓個座。因為被告曹霑都能有個座，何況他是原告。
沈啟並沒有讓曹頫起來，“啪”的一拍驚堂木：“曹頫，聽你的管家焦大說，你要狀告曹霑假扮欽差，可有此事？”
剛才看到沈啟對曹霑的態度，曹頫內心有些隱憂，生怕沈啟偏向曹霑。聽他單刀直入馬上問到案情，一顆心徹底放了下來，沈啟給曹霑設座而不給他設，也許是為了先穩住曹霑。
“下官的管家焦大所說屬實。今天早晨，下官尚在臥房休息，焦大叫開房門，告訴下官，說是欽差駕到……”
曹頫喋喋不休，正要繼續敘述案情，沈啟暗思，我侄子沈廉還在應天府大牢關著呢，誰有時間聽你說這些，還是抓緊了結案子，救沈廉出獄要緊。想到這裏，沈啟把臉一沉，打斷了曹頫的話：“曹大人，你狀告曹霑假扮欽差，有人證還是物證？”
曹頫回想一下，曹霑假扮欽差，要說物證，隻有曹霑坐的那頂轎子，但轎子是沈啟的，他積極尋求沈啟幫助一起搞倒曹霑，此刻哪敢說轎子的事。隻得連聲道：“下官能夠提供人證，提供人證……”