什麼都未得到的曹露，抹著眼淚回往住處去了。眼看晚飯的時間快到了，曹霑不敢多耽擱，帶著兩名侍衛找到了賀耀祖。
賀耀祖的住處在隨園大門外一座低矮的小房子，原先是伺候隨園花草的一名花匠的居所，現在無人居住，所以給了賀耀祖。從高樓大廈的隨園賓館搬到這兒，賀耀祖已經是喜出望外了，如果不是曹霑替他求告，估計他早在秦淮河裏屍骨無存。雖然在心理上他對曹霑的恨多過感激，但更多的是怕。曹霑替八王爺胤禩從身邊挖出他這個最大的毒瘤，將變為胤禩的紅人那是一定的。賀耀祖很清楚，曹霑既能救他，也必能讓他送命。賀耀祖在八王府待得夠久了，什麼樣的勾心鬥角沒見過，對於曹霑這種人，他隻能是討好巴結，再無其他途徑可走。
賀耀祖躺在小床正算計著如何討好曹霑，聽說他前來尋自己，拖著鞋子從房間內奔了出來，迎著老遠就跪下向曹霑叩頭。
真應了那句話，敗也蕭何成也蕭何，本來賀耀祖是他舉發的，命卻又是他救的。曹霑不由發出世事無常的感慨。
聽說曹霑是來領銀子的，賀耀祖寫了領票，並沒有交到曹霑手中。曹霑感到奇怪，賀耀祖道：“這些許小事哪需要公子親自去跑，您老進屋等著，小的馬上替你領來。”
自李氏到梨園居鬧事至今，其間經曆了那麼多的事，曹霑感覺著實累了。賀耀祖驚魂未定，估計不敢在銀子上耍花招吃回扣，曹霑有氣無力說道：“那好吧，你腿腳快點，我還未吃晚飯呢。”
“公子請放心，小的即刻回來。”賀耀祖一溜小跑去帳房提銀子，跑出不多遠，腳下一踉蹌摔了一個大跟鬥，原來他忘記將鞋子提上。幸虧甬道是泥路，他才沒有摔傷。但仍是發昏第七章，很久才掙紮著爬起。生怕曹霑挑他的刺，顧不及身上痛疼，爬起來又跑。
賀耀祖雖然發誓很快就回來，曹霑三人仍是等了小半個時辰，才見賀耀祖的身影在遠處出現。一手提著兩瓶金陵春酒，一手拎著一個牛皮紙包。
“讓你快去快回，怎麼耽擱這麼大工夫？”曹霑不耐煩了。
“請公子見諒。”賀耀祖將雙手的東西向曹霑一亮道，“小的聽說公子還未用晚飯，就自作主張買了些東西，想請公子一起打打牙祭。”
自作主張買了吃食，不會是用我的銀子吧。曹霑內心不安道：“替我領的銀子呢？”
“屋內坐，屋內坐。”賀耀祖把三人讓進住處，才解開懷，從裏麵掏出銀子。一塊是亮閃閃的一個大元寶，另外還有些散碎銀兩。
“二十兩銀子，全在這兒了？”曹霑接過銀子掂了掂。
“這是從帳房領取的二十兩。”賀耀祖指著那些散碎銀子道，“這是小的另外孝敬，聽說曹公子明天要出門辦事，俗話在家千日好出門一時難，銀子不帶足了哪成。”
這不是公開行賄嗎，你當我是後世的這個書記那個長。但大義凜然拒絕，是不是太拂人家的麵子了，再說這些銀子少說也有十兩八兩，自己辛辛苦苦寫萬把字《紅樓夢》，不是才得賺五兩銀子嗎。