胤禩來到金陵是有原因的。太子胤礽被廢已達數月，康熙一直沒有重立太子的跡象，胤禩鼓動心腹大學士馬奇等人請求重立太子，並給康熙提出建議，太子人選由在朝三品以上大員和各省督撫推薦。胤禩通過康熙身邊的太監得知，康熙已產生應允此建議的想法。明清時期江南人文薈萃，並且是朝廷賦稅收入重地，因此曆屆皇帝十分看重此地，當然在此處任職的封疆大吏在他們心目中的地位也超越其他地方許多。
胤禩為了拉攏江南官場大佬，先是派出王府長史程繼勳，後又感覺他的位分太低，這些江南督撫不一定買他的帳，即刻向康熙請求，讓他前前往江南巡查賦稅，他給出的理由是近幾年來，江南經濟得到巨大的發展，而賦稅並未增加，一些稅官一定會有不法情勢，需要好好整頓一下。
胤禩肯於任事，康熙十分高興，除了讓他以巡閱使的身份巡查江南賦稅，同時讓他秘密調查江寧、杭州及蘇州三大織造經營管理情況，因為這三大織造近些年留下巨額虧空，再不整頓，隻怕難以為繼了。
帶著公開和秘密使命的胤禩，立刻馬不停蹄趕到了江南，當他跟程繼勳剛一接上頭，程繼勳就把發現一代奇才曹霑的事向他做了稟報。對於康熙給他的秘密使命，胤禩卻有自己的想法，以江寧為首的三大織造，過去跟廢太子胤礽一直關係密切，幾乎成了胤礽的搖錢樹，胤礽拉攏各級官員培植心腹的用度大多來自這三大織造，現在胤礽的太子被廢，胤禩要想成為太子的不二人選，也必須扶植自己的勢力，這些是需要巨額花銷的，胤禩雖為親王身份，其實每年不過一萬多兩年俸，是萬萬不夠拉攏官員的花銷，要想解決這一難題，就需要開辟財源，三大織造之首的江南織造自然成了他的首選目標。雖然曹頫極力想投靠胤禩，但胤禩過去跟他的接觸太少，冷不丁打得火熱，必然引起他人的懷疑，要想將曹頫收至麾下，二人之間定需找個節點才成。胤禩一向是以詩賦自詡的，現在才子曹霑的出現，自自然然成了這個節點。胤禩當即要程繼勳通報曹頫，他要到江寧織造府與曹霑暢談詩詞。曹頫雖然十二萬分的不情願胤禩接觸曹霑，但也算給他結交胤禩提供了方便。大張旗鼓的宴請胤禩，就是希望由此給胤禩留下好印象。
大出意外的是，今夜曹露鹹魚翻身，竟然完全奪了曹霑的彩頭。在隨園賓館臥室內，程繼勳向胤禩請罪，他實在是識人不明，沒想到曹霑根本就不是什麼才子，曹露才是。半依在被子上的胤禩向程繼勳斜著睨了一眼，若有所思道：“你原先跟本王說的話並沒有錯，其實你今晚根本就是被曹霑騙了。”
“卑職被騙了？”程繼勳不明就裏。
胤禩靸鞋起身，走到門前伸頭向外看了看，然後關上房門才道：“今晚曹霑為何偏偏要跟曹露坐在一起？據我的了解，在曹霑和曹露二人之間，曹頫夫婦過於偏心自己的兒子，因此二人之間關係並不好，曹霑卻堅持跟曹露坐在一起，正是因為他要幫助曹露大出風頭，而自己卻裝傻充愣，企圖騙過本王和你們。”