一個星期過去了，“軍事曆史考察團”還沒有成行，胡靜還和王貴住在父母的家裏，因為這個考察隊人數不少，有的都不在燕京，組織起來是需要時間的。說是考察，也就是組織一幫退休的老軍人去革命聖地觀光旅遊，重走長征路之類的，以前也組織過類似的考察團，很麻煩的。
胡靜在家待不住，去學校上班了，她現在的身份是國防大學的副研究員，這是明的，她在小島的身份沒人知道的。隻不過就去半天，在學校也就是看看報紙上的花邊新聞，喝點茶水，和同事逛逛街，其餘的什麼都做不下去，連靜下心來好好的讀一篇文章的心情都沒有。
王貴一副既來之則安之的態度，每天吃飯、睡覺、看電視、翻書、侍弄花草，逛逛菜市場，買點胡靜喜歡吃的菜，偶爾去花鳥魚寵物市場看看，過著典型的退休老人的休閑生活。
不知是錯覺還是心理暗示，胡靜覺得短短幾天的時間裏，王貴好像變老了，但究竟是哪裏老了還說不出來，腰也沒彎，背也沒駝，臉上也沒有皺紋，頭發還是烏黑烏黑的，一根雜毛也沒有，胡靜買了一本關於老年人心理方麵的書，書上說：行為和環境對人的心裏的影響和暗示，能加速人的衰老。
莫非是自己王爺爺王爺爺叫的，讓他感到自己已經是一個一百多歲的老人了，再過幾年都能打破“吉尼斯世界紀錄”了，已經來日不多，所以，才加速了老化的過程？她想起了王對自己說的那句話：“說不定哪天著急上火一下子就老了，一下子就死了，”要真是這樣可怎麼辦？
胡靜的心裏有點莫名的悲涼。爺爺的老都沒有讓他有這樣的感覺，他覺得那是再自然不過的事情了。你能看到一天一天，一年一年，遞進的變化。她的父母也是這樣，外貌上都比王貴看著老的多，可是她覺得有一種成熟壯闊的美，宛如一座建成的完美的建築。王貴卻不一樣，怎麼說呢，就像一個光鮮豔麗的大紅蘋果，用手一拿，撲哧一下，手上隻抓到一層皮，裏邊已爛成一灘水。胡靜不敢再想下去。她也不管胡王貴叫爺爺了，也不叫叔叔，直接就叫王貴，讓他覺得他們是同齡人。
燕京值得看的地兒太多了，胡靜像王貴剛來時那樣，又開始親密的挽著他胳膊到處遛。他倆也找曾凡一起玩，曾凡不感興趣，說要在家玩遊戲，不參加他倆的活動。
王貴要去潘家園子逛逛，胡靜一開始還跟著王貴一個攤點一個攤點的看，後來幹脆找個陰涼的地方坐著等王貴，她對這些古玩舊貨一點興趣也沒有。
王貴逛了一上午，給胡靜買了一個翡翠的平安扣和一個巴掌大的很精致的小銅鏡。他自己請了一尊綠度母，淘了三個爵杯。他們吃完午飯，胡靜接到了姥爺的電話，說有重要的事情讓他們過去。
他們趕到姥爺的住處，薑參謀長、楚月和曾凡已經在那了，神情都很嚴肅。簡單的打完招呼後，李老直接說：
“首長的那封信不見了。”
胡靜和王貴還以為是什麼重要的事情，原來是為了那封信。
“都已經找到劉虎了，說明已經完成任務了，那封信一時找不到也沒什麼關係的，事情都已經過去了，看把你們急的。”
胡靜放下心來。
“不是這樣的，當時看到王貴就是劉虎，又驚又喜，心想終於完成任務了，沒有辜負首長的囑托，死也能瞑目了。一高興就把最主要的忘了，等你們走後才清醒過來，首長交代的任務不僅僅是找到劉虎，而是要把信親自交給劉虎，隻有那封信到了劉虎手上，才算完成任務，是我忽視最重要的內容。當時我記得信從我的手上滑落到了茶幾上，等我再找，信就不見了，我以為是年齡大了，收起來放在哪了，又忘記了。我不敢大意，馬上告訴了薑參謀長，把這個院子和這棟房子都封鎖了，這幾天我們沒幹別的把房間都快翻遍了，也沒有找到信。”