寒風呼嘯，燕雀飛掠，寬闊的官道上，一隊幾百人組成的隊伍正緩緩向前移動。隊伍中央，五六輛豪華的馬車徐徐而行，輕輕碾壓著鬆軟的土地。兩邊高大的樹木上，光禿禿的，有的已經露出新綠。
楚孝風透過車窗，看著外麵的淡淡綠意，心中感慨萬分，自己離開皇宮已經兩個多月了，不知道那裏的親朋是否安康。
馬車裏，宇文琅和毒醫則是靠在一邊，疲憊的睡去了。那日，楚孝風和宇文琅剛剛趕到東陵郡，郡守府，正巧遇見了出來檢查湯藥的毒醫。並且得知郭清箏，因為鎮山侯郭子義回府，已經趕回了清荷鎮。三人相互寒暄後，便被毒醫帶到了住處，楚孝風簡略的說了一下，路上遇到官兵行凶的情形，而後詢問毒醫東陵郡的賑災情況。
毒醫聽了楚孝風的話，也是滿臉疑惑。他和郭清箏來到東陵郡後，郡守以及各地方官員以禮相待，熱情無比，幾乎是無所不應，這才能讓此地的瘟疫得到了快速的緩解和控製。可是聽楚孝風的說法，好像東陵郡隱藏著什麼不可告人的秘密。
就在三人準備製定計劃，詳細調查東陵郡詭異的現狀時，聖旨突然到來。聽了宣旨太監的一堆廢話後，眾人隨即叩頭謝恩。
聖旨的大體內容是說，毒醫等人治理瘟疫有功，即可啟程，去皇宮接受皇帝陛下的親自嘉獎。楚孝風一聽，登時大喜，自己正愁沒機會接近皇宮呢，如今麵前正擺著一個千載難逢的機會，自己終於可以見到父皇了。
於是三人商議，決定先入燕京城麵聖，其他事情以後再說。如此這般，三人便跟隨接待的軍隊，一同趕往皇宮，麵君領賞。
隊伍行進的異常緩慢，雖然楚孝風恨不能馬上回到皇宮中，但是，他也不好出麵催促，以免讓人心中起疑。麵見皇上，那可是天大事情，稍有不慎，就會人頭落地。每當休息的時候，那些受命欽差都會主動靠近毒醫，百般討好，目的就是為了讓毒醫在皇上麵前，多替他們說些好話。
毒醫不愧是人老成精，麵對如此多的阿諛奉承，他總是巧妙的打著太極，對每個人都是不遠不近，而且又刻意暗示他們，多拿些好處出來。毒醫的這一手，讓宇文琅瞠目結舌，大呼佩服。
他自幼在山中長大，哪見過這般圓滑多變的人情世故，所以感到十分新鮮。楚孝風則是一臉淡然，他才不會理會這些，他隻想快點到達燕京城，見到父皇。
十天後，他們終於來到了皇城——燕京城。看著熟悉的城門和街道，楚孝風有一種再世為人的錯覺。原本以為，自己可能再也沒辦法回來了，沒想到經曆過那麼多後，自己終於又踏上了家鄉的道路。
他抬起頭，看著遠處模糊的皇宮，心情激動，自己馬上就可以與父皇團聚了。燕京城的街道上，熱鬧非凡，看的毒醫和宇文琅眼花繚亂。他們趴在馬車的窗戶上四下觀望，不時問這問那，讓楚孝風哭笑不得。
那群受命欽差先將楚孝風三人安排在驛館，而後便爭前恐後的離去，他們還要進宮向皇帝陛下報告東陵郡的具體情況，自然不能落後他人。誰先發話，誰就有可能得到最大的功勞。