此洞府中，環境幽雅，桃花澗應該在這裏刻築了某種陣法，身處其中，體內的元氣也活躍起來。
沐皇子的事自有外太嶽母在周旋，暫時用不著江行休過多操心，而且老婦人用心良苦，以“水牢”之名瞞過沐皇子，讓江行休能夠借此機會增強自己的實力。
在一處蒲團上，江行休盤膝而坐，默默運轉玄象內功。
神識進入心河，熟悉的元氣流淌之聲傳來，天空中有一座極為巨大的淡金色九宮陣，其中的“乾”字十分顯眼。
進入玉砌質心河境界後，氣機外放可以探測周圍五六百米範圍的動靜。那是一種神奇的感覺，僅是閉上眼，氣機所過之處，能察覺到地勢的走向，以及哪裏有凸起，哪裏有轉折，雖然在感應中沒有顏色之說，卻能見到事物的輪廓，再從輪廓的式樣能夠大體猜出那是個什麼東西存在那裏。
倘若六百米範圍內有元氣波動的話，那就會更為顯著，類似於原本黑暗的世界裏亮起了一盞明燈，能夠最大限度地引起修士的警覺。
到了這一境界，所有的修士都能夠修成護體罡氣，運轉內功時，元氣會自然而然從心河中流露出來，在體外形成一圈保護層。這種保護層柔軟而又堅韌，平時是看不見的，但倘若修行者運轉元氣，它就會顯現出來，下雪時能阻隔雨雪淋身，對敵時能夠阻擋尋常刀劍的劈砍。
同時，到達這一境界後的修士，氣質會發生很大的改變，這些都是由內功帶來的結果。譬如此時，江行休的氣質便開始朝霸氣、神秘的方向發展。
玄象內功運轉，江行休的心河宛如張開嘴的巨獸，不停地吸取周圍的天地靈氣，而後轉化成自己需要的元氣儲存在心河之中。
玉砌質心河境界，吸取天地靈氣的速度變快，然而心河的旋轉速度卻變慢了不少。若是到了玉砌質心河大圓滿境界，則心河旋轉趨於凝滯，液態的元氣會有逐漸凝固的跡象，一座雕欄玉砌的橋會從心河處伸向未知的黑暗，到這時候，便是衝擊鵲橋境界的時候了。
衝擊鵲橋境界，需要不斷股動體內的元氣，同時神識散發至天地間，與天上的神明進行感應，得到神明的回應後，會助修士搭建另一半鵲橋。鵲橋搭建完成後，接下來便是神宮境界了，但這離江行休還太遠，他現在還不是很急。
日子一天天過去，江行休沉迷於修行，期間飯菜自有人送來，偶爾空閑下來便向洞外的女侍聊天，順便打聽情況。
紅枝的情況已經大為好轉，預計不日將會醒過來，所以他也打算最近就回太玄了。
李師萌因為自己受到了牽連，被姥姥發到懸崖邊上靜修思過。而那沐皇子這幾日裏則東奔西走，一會兒施壓想讓老婦人將孫女兒嫁給他，一會兒又想來“水牢”找江行休的麻煩，不過這些都被老婦人一一攔了下來。
對於沐皇子的突然出現，江行休沒有料到，估計外太嶽母也被弄了個措手不及。這個人是酈陽王朝的七皇子，傳聞平日裏縱情酒色，仗著皇子的身份為所欲為，這樣的人，應該說心中沒有什麼大誌，對於權位也沒什麼幻想，卻不知為何今次不惜親自出馬，也要拉攏桃花澗?