入夜的密雲州依舊繁華，華燈點綴，鶯燕之聲，夫妻吵架摔盆聲，嬰孩夜啼，毛狗犬吠。他一步一步地走著，慢慢地經過大街小巷，末了，隻聽得見四周蟲鳴。
他回頭望去，身後仿佛有一條看不見的線，隔絕了繁華與寂靜。
在他的身前，有一座茅廬，廬中石燈溫潤，好不溫馨。
這時，一名婦人端著木盆出來倒水，轉頭看見了他，臉上詫異，又帶著些警惕地喊道：
“是誰?”
江行休走近了，才看清她身上衣服襤褸，頭上發髻亂糟糟的一團，一根木簪隨意地斜插著。
“你是誰?為何走到了這貧民窟?”
江行休露出善意的笑容，躬了躬身說道：
“深夜叨擾，還望嫂子莫怪。請問祁先生在嗎?”
婦人立即回頭喊了聲：“找你的！”又上下看了看他幾眼，發現他衣著華貴，想不通堂堂一位公子哥兒怎麼跑到這裏來了。
“誰啊?太晚了，不見。”
屋內傳出一道聽上去十分倔強的聲音。
被人拒絕，江行休也不在意，似乎早就料到會這樣，於是伸手從袖子裏抓出一把金葉，遞給了麵前的婦人。
婦人驚呆了，看著他手上金燦燦的葉子愣怔半晌後，手裏的木盆滑落，一把抓住金葉子，直奔屋內。
“人家叫你出來你還不聽了是不是?你這跟裁縫比手藝，真長本事了吭?”
“別別……輕點兒輕點兒，嘶……”
屋內剛傳出一陣求饒聲，江行休便見到一名三四十歲左右的青年男子被人從屋裏踹了出來。
男子衣著也很樸素，但身上衣服洗得很幹淨，頭上發髻也絲毫不亂，胡渣也修得整整齊齊。
被人踹出來後，他似乎有些尷尬，兩臂晃蕩，像是想罵屋裏的人，但看看身旁似笑非笑地看著自己的江行休，又放棄了。
“你……是誰?”青年男子逡視著江行休，“我好像……不認識你吧?”
“之前不認識，以後就認識了。”江行休說道。
男子皺眉： “什麼意思?”
“我想拜你為師。”
男子臉色一變，眼神迅速地朝四周的黑暗裏掃了一圈，但外麵太黑了，什麼也看不清楚。
他盯著麵前這位帶著銀質麵具的少年，說道：
“你是不是吃撐了無聊?現在密雲州的公子少爺都流行這個?”
“到底是不是無聊，先生要不要聽在下講個故事?”江行休笑著問道。
男子一陣沉默，沒有接他的話，隻是眼神有些不安地飄來飄去。
江行休不管他，繼續說道：“十六年前，密雲州刺史大人江振威府上突現妖火，妖火詭異，生生燒了三天三夜，最後隻剩下一地的黑色殘渣。
火起之時，有一名女子恰好從府前經過，正感歎造孽的時候，見火海之中有位老者抱著個嬰兒衝了出來。
當時，這名嬰兒被火海中的飛塵所窒，加上火毒進入體內，眼看就要性命不保。女子見到後心有不忍，拿出一個瓷瓶，將裏麵的丹藥拿給了老者。”
男子似乎也聽得入迷，見江行休停了下來，連忙問道：
“後來呢?那名嬰兒保住了嗎？”
江行休看著他的眼睛，但發現這個男人的眼眸深邃，雖然表現輕浮，但似乎骨子裏藏著什麼東西。