九月裏，石榴樹上紅綠相間，一顆顆飽滿的石榴紅似被揉成團的火光霞焰。
趙家小院裏的兩棵石榴樹上碩果累累。
日頭落在被雨露沾濕的石榴上，不消多少時日，就裂開一個小口子，露出紅瑪瑙般的籽粒。看著真讓人饞！
徐清涵覺得自己身子好了些，竟提筆書信一封，又讓九兒搬了躺椅，在這石榴樹下小憩一會兒。
“你看今兒的石榴，多好看。”多好的兆頭啊，她笑著，心中默默祈禱，嘉善他，一定可以榴實登科。
九兒看著弱不禁風的太太，幾度欲言又止。
太太是多好的人，偏偏生少爺的時候毀了身子，再養不好了。
老爺年少有為一表人才，多少雙眼睛盯著呢，隻怕都等著太太閉眼呢。
九兒將手上的褙子給太太披上，替她攏了攏額前的碎發。心中暗自可惜著，珠玉般的人要受這等的罪。
“你是不是冷？手怎麼都是抖的？”徐清涵拉了九兒的手過來。才九月，寒氣未至，九兒怎麼跟她似的了，莫不是主仆久了這毛病會傳染？
太太眉宇間的緊張擔心，讓九兒受寵若驚，繼而羞愧難當。
她抽離了手，慌忙地跪在徐清涵腳邊，道，“太太，有些話九兒一直想提醒您，可是怕您身子受不住，隻能眼看著那豺狼虎豹胡來。可今日見太太留了那樣一封信，九兒再不說，怕是要壞事了。”
說話間，九兒啜泣起來。太太教她識字，對她頗為信任，自打太太身子不好之後，書信不是由她代筆就是由她檢查。她可不能不感恩。
徐清涵亦是覺察出此事的重要，她斂了神色正襟危坐，讓自己平複下之後，才吩咐道，“既然是大事，但說無妨。”
九兒咬著牙，將惠娘跟老爺私會一事說了出來。並道，“九兒也不曾想，平素人人稱道的惠娘，竟然在老爺的書房裏拉拉扯扯的。太太您一直拿她當親姊妹，她竟然這樣以怨報德。”
惠娘是趙嘉善的表妹，死了丈夫，被婆家人逼得走投無路，前來趙家投奔。徐清涵的婆婆怕沾上事非，不肯收留，還是徐清涵看她可憐，才做主收留她的。
徐清涵反而笑了，好個惠娘，枉她留書一封囑咐身後事時，還提及惠娘不易，有意讓她做繼室替自己孝敬婆母照顧澤兒。她還沒死，惠娘就露了狐狸尾巴。
這樣也好。
“你是什麼時候發現惠娘這樣的？”
九兒從徐清涵問話裏聽出些許安慰她的語氣，頓時眼睛紅了。她老老實實地答道，“有一次太太您發病，昏睡了兩天。薛姨奶奶帶著嘉柔小姐來探望您，臨走的時候感慨了一聲。大約是說太太您被蒙了眼睛，有人狼子野心您還不知。當時九兒就起了疑。”
薛姨奶奶是徐清涵公爹納的妾室，公爹走後，留下她和趙嘉柔母女。薛姨奶奶一樣是個玲瓏的人，許是一早就發現了什麼，因徐清涵未苛待過趙嘉柔，好心提醒一句。
虧得薛姨娘提了一句，九兒才發現了惠娘她對老爺事事都異常關心，甚至到了後麵，惠娘還大著膽子跟老爺私會。九兒看徐清涵精神一日比一日差，生怕她受了刺激，隻好隱忍不說。可她替太太收起那信時，發現太太竟有讓惠娘當繼室的意頭，再不說怕是不行了。