當猶太人從東歐剛剛移居到美國時，既沒有錢也沒有人際關係，但是他們為了維持生計就得踩著縫紉機當裁縫。另外，他們也從事一些如中介、街頭販賣這樣的工作。在同一時期，大量的愛爾蘭人及意大利人也移民到美國。而猶太人與這些人不同，他們既不飲酒也不奢侈浪費，同時也沒有任何暴力傾向。正因如此，這些新移民的猶太人在不久之後便取得了成功。
猶太人具有一種極具現實主義的觀念，他們認為隻有通過自己的不懈努力才能提高生活水平，才能改變自己的命運。當他們來到美國這片蘊藏著無限機會的新大陸之後，他們所持有的這種觀念便引領他們走向了成功。盡管有時他們所從事的工作很繁重、工資也很低，但是他們卻從未放棄過，並且一直在努力。
之前我已經講過了猶太母親教育孩子的種種方法，我們可以從中體會到她們對自己的孩子滿懷期望，她們期望自己的孩子能夠獲得較高的社會地位，能夠從事一項優秀的職業。當然，猶太母親最希望孩子從事的職業就是醫生和律師，但是她們的孩子未必都有能力和運氣來實現這個目標。所以，猶太人並不在意職業的好壞。他們認為，隻要能在自己所擅長的領域中嶄露頭角就非常了不起了。
由此可以看出，猶太人判斷一個人是否具有價值的標準就是看他是否實現了某個目標。如果這個人賺取了很多錢，那麼猶太人對他的評價就更高。所以，猶太人在交談的時候總是喜歡使用以下幾種表達方式，比如，“即使是小事也沒關係，我隻希望你能做出成績。”以及“這件事到底能不能有助於我們獲得成功？”等。
猶太人想要在一生當中有所成就的這種想法是很現實的，同時也是很世俗的。在與很多猶太人交往的過程中，最令我感到驚異的一點就是，他們雖然在做生意、賺錢方麵非常積極與執著，但另一方麵他們又是極為虔誠的猶太教教徒。
有一次，我為了和一位猶太商人談一筆生意來到了紐約。在我們談完生意的第二天，我被邀請到他家裏做客。那天正好趕上了猶太人的安息日（即每周六），就在昨天他還在談判桌上為1美分的差價而與我沒完沒了地糾纏，但現在他卻戴著綠色的帽子去猶太教教堂做禮拜。看到這種情景，我不由地覺得他十分偽善。
於是我在想，難道猶太人的宗教信仰與他們那種非常世俗的經商理念相互之間不矛盾嗎？這也是我一直以來沒有解開的謎團。不過，在我與他們交往的過程中逐漸領會到，這兩件事非但不互相矛盾而且還相互促進。
關於我的這個疑問，一位猶太朋友曾用一個小笑話回答了我。
兩個猶太人在離開了這個世界後來到了天堂的門口，於是他們都站在了上帝的麵前。其中一個猶太人非常嚴謹、正直，他從來沒有欺騙過任何人，除了自己的妻子以外他不認識其他任何女性。而另一個猶太人則是一個浪蕩公子，他的生活更是放蕩不羈，這與前一個人完全相反。他喜歡酗酒、玩弄女性，總之他整日沉溺於人世間的享樂中。
一般人聽到這裏都會認為，第一個猶太男人老老實實地遵守戒律，同時又非常虔誠，所以他一定會得到上帝的讚揚。可是，上帝卻出乎意料地訓斥他道：“為了能讓你們快樂，我費盡心力地創造出這麼多有趣的事情，可你為什麼不好好享受一下這些樂趣呢？”
緊接著，給我講笑話的這位猶太朋友又作了進一步說明。他說：“基督教認為一個人生前是否積德行善，決定了他死後是上天堂還是下地獄，但是猶太教並不拘泥於這樣的問題。”
猶太人認為，能夠在有生之年過著比較充實的生活，或是取得某些成就是很重要的事情。總之，比起死後的世界，他們更關心現實中的生活。
據說，一個人隻有懷有強烈的願望並樹立了遠大的目標，才有可能實現自己的理想。而對於猶太人來說，這樣的觀念已深深紮根於他們的頭腦和心靈中，甚至可以說這種觀念已經成為了他們的一種宿命和義務，同時也成為了他們民族的一種傳統。正是因為猶太人具有這樣的觀念，才使得他們在美國的商界、學術界乃至藝術界中都取得了令人矚目的成就。
訓誡：