年關已近，笪國的天氣也日漸好轉。今日除夕則更是陽光和煦，照暖這宮裏的每一個人。每逢這個時候，皇上都會大赦天下，並且宮女們經嬪妃們的同意就可以提前出宮尋一處好人家嫁出去。禦林軍們也都可以在除夕之夜大吃一頓，一飽眼福口福，隻是不能喝酒，因為他們要輪班倒。其實，對於身處在這皇宮之中那些嫁給皇上可憐的女人們來說，最重要的是除夕之夜。每年的今晚，都會有一場舞會，所有的皇妃們都可以擇曲而舞，其中跳的最好的妃子，可以在這特別的日子裏侍寢皇上,並且連侍半個月。至於這跳的好與否，當然取決於皇上和皇太後了，不過，皇太後在李灜登基之前就已經隨先帝而去。
天色漸晚，殘留最後一絲的斜陽耷拉在天邊，不論是嬪妃貴人還是奴婢丫鬟的屋子裏都燃起了燭火，而且徹夜不滅。通往禦花園的路上途徑一片空曠之地，李巫命下人們一個月之前在這裏動土修建高台一處，置之金椅一把，桃木椅多把，桌子多張，鋪之狸毛席子；舞台一道，長三十尺，寬十五尺，側佐之白梅、燭燈。這白梅是皇上特意囑咐李巫安排的，往年都是紅梅，這宮中冬日裏最常見的就是紅梅，可白梅就那麼一顆。這裏建成後，李巫請皇上賜名，皇上想了一下起名：香榭台。又過了一年，皇上命李巫在高台之上建得亭閣兩座，花廊居之中，也就有了“香榭亭台”的美稱。
“皇後，今晚奴婢伺候您穿哪件衣裳？”
“朝霞，這晚宴我不想去，你去向皇上身邊的那個叫李巫的稟報一聲，就說我抱恙不便······”
這時突然有人前來敲門。
“誰呀？”
“微臣李巫，皇上讓我前來給皇後您傳句話，說今天晚上您必須得到場，如果您生病了，就算老臣抬也得把你抬去。”
“好我知道了。”
“皇後，皇上這是在逼您。”
“他這是在羞辱我啊，他霸占了我們的國家，別說是心甘情願的嫁給他，就是多看他一眼，我都不願意。”
“那您覺得這晚宴是去得去不得？”
“去，留下口實日後怕是我倆的日子好過不了，既然這樣，還不如先去看看。朝霞，你去把我那件粉蝶衣裳拿來，還有那件母後送給我的白裘披風。”
紫嫣和朝霞梳妝好隨著李巫前往香榭台，紫嫣這樣的美人在笪國以前是很少見的，別說是皇上和秦可，就連不近女色的李巫都覺得紫嫣稱得上是國色天香。
這皇上李灜方年過四十，正值風華正茂之際，可是膝下如今卻無半兒半女，按所有人的話來說，皇上是得了不育之症。然而後宮中除了郭美人和虞姬以外，其他的嬪妃們也都沒有與皇上有過夫妻之實。後宮中的嬪妃們按照妃位，依次是：皇後、皇妃、賢妃、姬、美人、佳人。妃子們已經來的差不多了，李灜，也就是當今皇上，坐在高台金椅之上的便是；坐在皇上右側座位上，頂著孔雀羽頭飾的便是羽皇妃，她生性膽小怕事，遇到事情唯恐避之不及，所以平日裏很是低調，年方二十三；坐在皇妃右側座位上，穿著錦衣華服，戴金玉鑲嵌的發飾的是瑜賢妃，她有仇必報，有恩必還，心境高傲，很少與其他姐妹們處在一起；坐在皇上左側位置空一個位子後坐著的依次是郭美人和虞姬了。在遇到紫嫣之前，在李灜的眼中郭美人曾經是最美的女人，當時年輕氣盛，也就落下了夫妻之實，然而在慢慢的相處中，他才發現，原來她心狠手辣，貪得無厭；虞姬就相對來說好些了，虞姬同那羽皇妃一樣，皇上也是在一次醉酒後誤與她行了房事。李灜不喜歡這些女人也是有原因的，有其母必有其子，軟弱無能之人同鐵石心腸之人一樣，成不了氣候。所以他不想留給她們被所有人都看作寄托的孩子，也就是現在的局麵。