高考失利後，陳通天度過了兩個多月的失落、憂慮、徘徊、糾結等複雜心情，左右著複讀與升學的重重壓力，最後亦然選擇了南下的一所三本學校。對於一個原來不是富裕的家庭來說，上貴族學校是一種挑戰也是對家庭一種無情的剝削。陳通天曾經對大學抱著美好的願望，如同眾多剛剛脫離高考應試教育枷鎖的學子們。也相信高考成績的好壞隻代表過去，大學是新的開始，是人生的重要轉折點，隻要通過自己的努力就可以改變命運，趕上曾經比自己學習成績優秀的同學們，或許那時的學習成績是衡量一個人的好壞的唯一標準，至少高考前是那樣。一切與他的才能、文藝、體能等因素無關。
臨近開學，帶著眾多親朋好友羨慕與期盼的目光，踏上了南下的汽車，一路上顛顛簸簸，焦急與興奮。作為一名地道的農村大學生，這次的外地求學將是自己一生中離家最遠的地方，長途汽車緩緩地啟動，帶著農村子弟特有的焦慮、害怕、興奮，一路上的景色也是新奇，高高的山、綠茸茸的樹、矗立的高樓大廈、飛馳而過的車輛，一切的一切是路途中的插曲，帶著這樣的心情以至於到達目的地的二十幾個小時未眠——海南。
陳通天在上大學前有兩個夢想：一個是想通過自己打工賺錢養活自己，絕不依靠家裏的一分錢；其二是通讀中國、世界名著，花費大把的時間看自己上高中時想看的書；而到了大學以後，發現夢想與現實原來是差距如此遙遠，在現實麵前我們不得不低頭，偶爾的抬頭張望，隻不過是慰問自己這顆壓抑很久的心靈。在未來的大學之路，他也慢慢地、盡自己最大的努力去挽回逝去的夢想。
經過了二十幾個小時的奔波，陳通天終於與同行的好友到達了目的地的前一站，距離自己懷著美好夢想，並寄望於實現的象牙塔，還有一段的路程。由於交通的不方便、親人的擔憂，或者應該說是自己第一次遠出內心的害怕，隻好選擇與好友同行，並寄宿於好友的所在地，離開學時間還有足足的一星期，這意味著將開始一段無聊的生活。
所有的所有，包括坐長途大巴車、做輪船、麵對著形形色色不同方言的人群，對於一個出生農村的小夥子都是第一次，當自己馬上到達隻能從中國地圖看到的瓊州海峽時，更是異常的興奮，於是給了一同學發了一條信息：“我馬上就要到達瓊州海峽了，哈哈”，而對於他們而言，更是羨慕嫉妒恨。對於陳通天來說，也是從內心感到無比的幸福，因為他的同學中還沒有人親眼目睹見過課本上再熟不過的瓊州海峽，自己竟是第一人。再後來的後來，當自己再一次從瓊州海峽經過時，早就沒有了當初異常的興奮與歡喜了，而是抱怨著經過海峽時的痛苦與難受，因為足足得在船上待一個半小時。
迎著清晨的曙光，刺耳的鳴笛聲，感受著海南的熱氣，船緩緩地靠近了海岸，一路奔波勞累的遊客們，陸續走下了船，上了海岸。對於陳通天來說，對於這片熱土還是異常的好奇，完全忘記了自己二十幾個小時所帶來的勞累，心裏暗暗地給自己許個願：我一定要在這片熱土出人頭地。此時，陳通天還是不會忘記給家裏，報個平安，或許對於家裏唯一的男孩子來說，家人所帶來的擔心更不止一夜未眠。對於千千萬萬的父母來說，兒行千裏，母擔憂，揪心地擔憂是父母的必選課。
剛來到了海南，一個沒有共同方言的地方、沒有方言的人群，這意味著要進行普通話的交流。可惜，對於很多的城市裏的孩子來說普通話是再為不過普通的語言了，而對於陳通天來說，普通話是很洋的語言，盡管高中時慢慢了有開始用普通話交流了，但是還是過於的遜色，至少對於很多來至農村的大學生而言是這樣的。可以這麼理解，農村出來的大學生很多事都是比別人慢半拍，都比別人遜色。其中，言語就是其中的一類，這是農村大學生與城市大學生的區別嗎?對於他，至少是這樣的。
剛到海南這片熱土時，由於交通不方便、又是第一次一個人出遠門，在離學校開學的一周，陳通天隻好寄宿在隨從的好友學校宿舍裏，有種逃生的感覺，白天迫於宿舍管理員的嚴格，隻好天天待在宿舍裏麵，除了發呆、睡覺、看別人玩遊戲，不知能幹什麼好了。而同他進行語言交流的人，除了那位隨同的好友，偶爾宿舍裏的幾個北方人有時也吱幾聲，但是彼此都很難聽懂對方講的是什麼。所以，陳通天選擇最好的方式便是更多時候的聆聽。